記者／黃邦庭
根據社群平台龍頭Facebook在2013年第三季公佈的數據顯示，其月平均活躍用戶已經達到11.8億人，此外，根據研調網站Global Web Index在2014年初公佈的統計資料指出，Facebook用戶年齡組成有70%以上超過25歲，顯示Facebook的使用者多數為具有投票權的成年人。上述資訊都凸顯了社群網路已經成為溝通民意的重要工具。
此外，自從2008年歐巴馬在美國總統大選勝出，並在2012年連任成功後，其成功的網路競選策略與執行，使得網路社群的經營，包含Facebook、Twitter和部落格，都成為了各國競選團隊必做的功課。而在社群平台幾乎被Facebook壟斷的台灣，包含2010年的五都市長選舉、2012年的總統大選，甚至是即將到來的2014年九合一大選，Facebook也無疑成為了煙硝瀰漫的戰場。
線上到線下 把粉絲變選票
網路社群固然重要，但網路上的社群經營能否在投票日來臨的那一天轉換成選票，或只是另一個選民服務的管道，才是各競選團隊最重視的議題。在2008年的美國總統大選中，歐巴馬的競選團隊便透過自有網站「my.barackobama.com 」動員了超過50萬人次的「網路助選員」，幫助歐巴馬登上總統大位。
這些網路助選員與一般社群平台上的追蹤者不同之處在於，他們被當成競選團隊的一員。歐巴馬陣營透過點數制度，使my.barackobama.com的用戶能夠透過為歐巴馬陣營拉票或在社群平台分享相關訊息，而獲得進入競選團隊核心組織受訓及擔任志工的機會，此舉不僅提升了支持者的參與感，更大幅提升支持者的投票與拉票意願。
社群選戰 臉書也搭順風車
看準了社群平台的影響力，Facebook也曾在2014年初針對印度大選推出選舉相關的功能。印度是實行選舉制度的國家中，人口最多的一個。此外，2014年初大選的8.15億選民當中，更有約40%的選民是年齡分布在18到35歲之間的網路活躍族群，這些因素都再再顯示在印度擁有超過1億用戶的Facebook其不容小覷影響力。
透過這股影響力，Facebook也試圖利用大選累積印度用戶的數量，因而推出許多選舉相關的功能。其中包含用來統計各候選陣營網路討論次數的「選舉追蹤器」和「I’m a voter」按鈕，讓用戶能夠與Facebook好友分享自己善用參政權的訊息，鼓勵更多公民投入選舉。