記者／王建翔
在目前網際網路的世界中，由於雲端運算的服務與相關基礎建設的蓬勃發展，使得原本在各IT產業內看似不相關的軟硬體製造商，通通在這波雲端趨勢之中被拉進了未知的戰場。雲端運算在目前尚處於發展中的階段，不過在相關的服務及技術不斷推陳出新之下，未來不論對於軟體或是硬體廠商來說，似乎都有一場硬仗要打。
在雲端運算的概念之下，若各家廠商想要在雲端運算的基礎上自行開發應用軟體或系統，又不想花錢買一大堆機房設備的話，使用PaaS（Platform as a Service）的相關服務來建置自己的雲端作業系統及相關應用軟體或許是可以採行的策略。所謂的PaaS，是由某些廠商提供一個雲端平台，讓使用者可以在這上面撰寫自己需要的軟體及程式來因應自身的雲端需求。這樣的服務大幅的降低了使用者的機房維護及管理成本，讓這些使用者能更專注於各種應用程式的開發及提昇開發速度。但其缺點在於PaaS需要特定開發環境、與特定開發語言才能運作，所以一開始在平台的選擇上就必須仔細斟酌。
想要建立PaaS的服務，首先必須要有堅強的網路基礎設備做為後盾。目前的PaaS服務供應商主要有Google、微軟以及IBM。Google本身擁有強大的資料處理中心，其雲端基礎相當穩固；微軟則是從自己的軟體本業出發，以供應軟體平台予開發者使用的模式來進入雲端市場；而IBM本身就是網路基礎設備的供應商，所以建立雲端運算中心也不是問題。
目前各家PaaS廠商紛紛利用自己本身的優勢來進入雲端產業，在各自的產業領域中，他們原本可能是互相合作的夥伴，但到了雲端的世界中，則一下子變成了敵人。這當中尤以微軟與IBM的競合關係最能看出這種端倪，早期微軟的作業系統是靠著與IBM的合作而站上了PC作業系統龍頭，這期間雖然經歷了許多的競爭與合作，但大體上也是在自己熟悉的領域中做攻擊與守備。如今到了雲端這個新領域，這些業者要開始打對台，顯然必須更小心謹慎的佈署下一步棋。