記者／林昭君
世界上最為人所知曉的體育競賽，莫過於源自古希臘時代的奧林匹克運動會，而所謂的體育競賽讓人直接聯想到的，想必就是那些要付諸大量體力，在運動場中揮灑大量汗水，與人面對面較勁的活動吧！
然而，隨著70年代個人電腦開始普及、90年代開啟了網際網路的地球村，21世紀的今日，更讓網際網路邁向雙向溝通的時代，在這樣的網路潮流下，許多事物逐漸數位化或網路化，使得新的服務不斷應運而生，但卻也衝擊到不少傳統思維。以遊戲產業為例，在全球經濟不景氣的背景下，遊戲產業不僅能抗跌、抗通膨，展現出其生存的韌性外，更開始積極在這個數位網路化的時代中，以「電子競技」（e- Sports）殺出血路，打破人們腦海中對於「運動」定義，推展出電子化的體育項目。
所謂的「電子競技」，不同於網路遊戲，純粹是人透過電腦伺服器來進行遊戲，電子競技則是透過電腦軟硬體，與其他選手進行技能間、專業化的對抗。這樣的電子競技正逐漸在全球快速發展，許多各地的區域性聯盟紛紛成立，而在電玩市場的消費力驚人的台灣，也於2008年創辦了「台灣電子競技聯盟」（Taiwan e-Sports League, TeSL），成立目的除了培育職業電技選手外，更希望將電子競技發展成真正的職業運動，並結合運動行銷、數位內容、創意文化、流行娛樂等要素。
目前「台灣電子競技聯盟」所經營的隊伍共有四隊，包括華義（Wayi SPIDER）、橘子熊（GAMA BEARS）、光速（Speed of Light）、鋼鐵人（Iron Man），每隊人數約9－10名選手，而主要賽事為SFonline與跑跑卡丁車，預計兩年將增加到四款遊戲。由於成立此聯盟的目的是要將電玩競賽做專業化、職業化的經營，故給予選手足夠的薪水，讓選手無後顧之憂的精進技能、參與比賽實有其必要性。因此，電競聯盟參照了職業運動聯盟的規格，以作為經營電競聯盟的參考基準，包括職業選手的薪資底限為三萬元、需設立隊經理與總教練、開辦訓練課程等，除了讓電子競技能夠創造出新的產業平台外，更希望透過專業性的包裝與經營，讓普羅大眾對於遊戲玩家有所改觀，一改過去對於玩家的刻板印象（像是無所事事的宅男宅女、網路沉溺的印象等）。
綜觀現今電子競技聯盟的發展，台灣電子競技的發展屬於剛起步的階段，以亞洲區為例，日韓分別於2007與2000年成立電子競技聯盟的推動組織，2003年大陸更將電子競技列入官方運動項目。反觀台灣，除了僅擁有460萬的基礎電競人口外，比賽的數量與獎金數也都明顯不足，就以台灣與韓國來做比較，韓國電子競技比賽的總獎金已高達一億五千萬，而台灣一年的總獎金卻不到五百萬，在這樣的環境下，較難吸引大量玩家投入此產業，此外，政府的積極支持也是帶動電子競技風氣的推進器，單由幾各遊戲廠商來支撐，難以達到一定的經濟規模。
因此，電競產業除了講究個別選手的專業性、參與隊伍的明星化外，整體社會、經濟環境的支持也是相當重要的，這些都需要長期時間的投入與政經條件的支持，才能讓這個網路化的運動項目，在台灣茁壯發展，成為一項帶動經濟的新興產業。