記者／石惠琪
當你開啟自己的電子郵件收件匣看見的卻是一封一封的寫著「你想出名嗎？」「賺錢很容易」的標題時，一定恨不得馬上將他刪掉、丟到垃圾桶裡。垃圾郵件的問題困擾著大多數人，大部分被調查者都對他們經常接收到的大量垃圾郵件非常不滿，一些簡單的垃圾郵件事件也造成了很有影響的安全問題。日益增加的垃圾郵件每年造成全球94億美元的損失，垃圾郵件可能會讓一家公司內的每位用戶600到1000美元的損失。看起來垃圾郵件似乎充滿著許多潛在的問題，但你可能想過，這些垃圾郵件也會為你開創另一種商機或者是發展成為一件藝術作品，現在不是沒有可能而是已經有人動燭先機已經開始做這門生意。
由於垃圾郵件佔用了大量網路資源，一些郵件伺服器因為安全性差，被作為垃圾郵件轉發站，因此導致伺服器被警告、甚至IP被封等事件時有發生，大量消耗的網路資源使得正常的業務運作變得緩慢。隨著國際上反垃圾郵件的發展，同時垃圾郵件和駭客攻擊、病毒等結合也越來越密切，引起了業界的廣泛關注。專家預計，反垃圾郵件市場將在未來以每年33.6%的成長率率高速增長，到2008年全球反垃圾郵件市場規模將達到17億美元；而目前中國反垃圾郵件市場佔全球市場總額為約3%左右，有巨大的成長空間，可見反垃圾郵件的市場前景巨大。
除了反垃圾郵件機制因應而生之外，也有人將垃圾郵件的IP位址看成是種藝術。有位電腦藝術家運用運算模型與資訊視覺化技巧，發明全新的藝術表達形式。其中一項計畫是所謂的垃圾郵件植物。垃圾植物是指電腦藝術家利用編寫演算程式，分析垃圾郵件的各種文本和資料點，產生植物似的「有機」圖形結構，會隨陸續傳入的垃圾郵件逐漸長大。譬如說，他利用程式抓取電子郵件寄件人IP數字位址，再將這些數字與色彩圖表對號入座，每一種顏色會由三個基本的數字來定義，所以他會將程式把IP位址剖成三個數字碼，來決定植物相對的顏色。另外，電子郵件傳送時間也會決定垃圾郵件植物的大小，如果是早上發的，這株植物就長的比較小，或會限制植物的生長能力。
從反垃圾郵件到垃圾郵件程式發展成一種具有藝術特色的垃圾郵件植物，垃圾郵件讓你看見他不只是一件沒有用的、討人厭、具安全性威脅的東西，更發展出意想不到、潛藏其中的商機。