記者／林姿吟
在台灣，消費者對影帶出租市場的認知，從傳統家庭式出租店逐漸轉變成近年來能見度愈來愈高的各家大型品牌連鎖店，如百視達（blockbuster）和亞藝影音等等。然而在美國市場上，線上影片租賃服務，一套另類的影帶出租服務，幾乎已成主流的影帶消費方式。「Netflix」，全美最大的「線上影帶出租網站」，在家庭錄影帶市場中投入一枚震撼彈，也讓影視巨人百視達和零售巨人威名百貨嚇得皮皮挫。
身為美國家庭錄影帶出租業者龍頭老大的百視達，發現敵手Netflix公司提供線上影片租賃服務之後，也察覺到傳統通路店面若不隨著Interent的e化潮流創新，就可能被迫逐漸退出市場。於此，百視達也趕緊計劃推出線上影片租賃服務，期盼能穩固既有客戶。此外，一月時候還公布取消「逾期罰款」這項措施，目的也是希望能夠贏得客戶的心。然而這項舉動卻衝擊到自身營收，第二季虧損了五千七百多萬美元。面對線上影帶出租網站的強大威力下，百視達確實遭遇到一個艱難的競爭環境。
Netflix這家線上影片出租網站，用低價的月租服務，不收逾期罰款的策略，消費者只要坐在家中，就能快速拿到最新上市的DVD影片，想看多久就看多久。面對如此強大的市場變化壓力下，百視達也必須低頭，決定提供線上租賃影片的服務，加入這場戰局。也就是說，長久以來只走傳統租賃通路路線的百視達公司終於也投向電子商務懷抱，進行線上租賃服務。百視達執行長安帝歐寇（John Antioco）表示，目前希望逐步將原有零售店面客戶吸引到網路上租片，帶動線上業務倍數成長且逐漸趕上零售店，線上業務目標在2007年前將開始獲利。
另一方面，面對Netflix的快速成長，雖然全球零售業龍頭威名百貨（Wal-Mart）也從二００二年十月開始提供線上影片出租服務，但卻早已於二００五年五月宣布退出，並轉而與Netflix建立合作關係。而影視巨人百視達（Blockbuster）自二００四年八月跟進後，營運狀況也未見好轉，兩個月前才宣布二００五年第三季虧損達四．九一億美元。儘管百視達和威名百貨已經體認到e化的重要性，也都已經著手進行線上出租的業務，但是仍無法抵擋Netflix所造成的炫風，只能選擇接受和其妥協或者承擔虧損的命運。