記者／甘百瑩
「使用者付費」的觀念，在網路世界中愈演愈烈，單靠廣告費用維持營運的謀生方式，已經無法維持網站經營的種種開銷；而網站業者過去所採用的「燒錢」擴張方式，也使得投資者卻步。從開源節流的角度來看，國內三大入口網站──雅虎奇摩Yahoo!Kimo、網路家庭PCHome、和新浪網Sina──的經營者，不約而同地選擇了「加值收費服務」作為發展的第一步。
網路家庭PCHome在三大入口網站之中，對於收費服務的表現最為積極。自今年二月份的明日報風波之後，網路家庭將過去免費提供的電子報服務轉型，將電子報的內容深度提高，以每年數百元的價錢，推動「有料電子報」。除此之外，PCHome將過去免費提供的電子郵件信箱、網路硬碟、網頁空間等服務加以轉型，以擴大信箱容量、硬碟空間的方式，吸引使用者付費購買。
由於上述幾項加值服務的成功，網路家庭在七月份宣佈，將針對新加入的會員採取年費365元的收費方式，提供10MB電子郵件空間、10MB個人網頁空間及10MB網路硬碟空間，以及短訊、交友、股市、行事曆、書籤、隨身碼、手機簡訊及跳蚤市場等會員服務，希望以「每日一元」的方式，提倡使用者付費的觀念。
新浪網對於付費服務則有另一套發展計劃，目前除了在網站中提供線上算命、線上遊戲、會員直效行銷等加值付費業務之外，也開始和傳統媒體結合，與聯合報洽商推動電子報的服務。另一方面，日前大陸最大的入口網站新浪網，由於不堪長期的虧損，宣佈將於本月十六日開始，對於電子信箱實行收費制；台灣新浪網在汐止東科大火之後，就推出「網友回娘家」運動，要求網友只能選擇一個信箱帳號，同時「暫停」受理免費信箱的申請。新浪網指出，預計在9月份將免費電子郵件信箱的容量縮小為6至8MB，而現行的50MB電子郵件信箱則改為收費方式。
雅虎奇摩於日前剛完成九百萬名會員的電子郵件信箱整合動作，面對競爭對手紛紛開始進行收費服務，而美國的雅虎總公司也在日前宣佈將針對網頁登錄進行收費，雅虎奇摩總經理鄒開蓮表示，收費是網路發展的未來趨勢，但是該公司目前的發展仍然是以整合的工作為主，目前並不規劃收費事宜。即使未來必須收費，也將以加值服務為主體。
網路免費的時代不再，過去被視為金錢來源的會員制度、免費信箱、免費硬碟，成為眾多網路公司經營的包袱，網路公司無法一再地提供免費服務，卻也不能貿然地將所有服務全都收費，「加值服務」這項折衷方案，或許能夠在教導消費者「使用者付費」概念的過程中，為網路公司發展出一條生存的道路。