記者／林怡萱
相信入口網站如雅虎、蕃薯藤、新浪網等對於我們這一世代人都不會太陌生，它們構成了我們生活的諸多元素，豐富了我們的視野，提供我們生活所需的各項資訊。大部份的入口網站都提供了如搜尋引擎、資料庫、新聞平台、娛樂、藝文、電子報、遊戲、電影、哈日資訊、生活資訊快查等多項服務，而由於現代化社會公民對個人化的需求，一般的入口網站也多會提供重視個人特色、獨特之個人風格的個人套裝服務，以求在高度競爭的環境中吸引最大量的使用者的青睞，而這些具有吸引力的個人產品則包括有：個人行事曆、個人信箱、個人網頁、個人電子報、個人遊戲頻道以及個人的電影頻道等等。其中個人電子報每天依不同主題及個人特殊興趣發報，內容包括星座、理財、熱門網路話題、活動快報、兒童娛樂、美食等多種主題。遊戲頻道則提供熱門遊戲試玩、工具軟體下載、病毒資訊專區等服務，以及多種網路遊戲。電影頻道以提供新片介紹、上映時間表、電影排行榜、線上訂票等多項服務。
入口網站之所以熱門，不僅是因為其提供上述所提及之豐富的服務內容，最主要的是因為入口網站的服務皆是免費提供。由於入口網站剛在台灣地區盛行之時，國內大多數的網路消費者及網路使用者還未具有成熟之使用者付費的觀念，再者，大多數的網路公司都在起步之階段，多半還帶有傳統之企業經營的陳舊觀念及管理和行銷知識，因此大多數的入口網站在草創之時，均一股腦地提供免費之服務，藉以吸引消費者的注意，以迫使其轉變固定之消費行為。而由於缺乏來自消費者的資金挹注，因此大多數的入口網站之收入來源，皆完全地仰賴網路廣告所獲得的營收支撐，然而，由於網路廣告並不同於傳統電視或平面廣告之主動性及強迫收看性，網路廣告必須藉由網路使用者之主動點選才能發揮其功效。因此，在消費者有能力決定看不看該則廣告的情況下，大部份之網路廣告的實際功效都非常地低，也就相對地影響了廣告主在網路上買廣告時段的意願，這樣一來，也就直接衝擊到入口網站的營收。
除此之外，由於網路廣告之整體市場有限，排擠效應的影響力也就相對地提高，且伴隨著全球網路產業泡沫化的危機，許多網路、入口網站業者面臨財務上的困難，網路廣告的收入將無法再滿足網路公司龐大的經營開銷，因此網路業者已準備將網路經營方式轉型至「使用者付費」之階段，推出不同的網路收費機制，以因應網路產業的轉型需求，然而，這樣的方式又會遇到怎樣的阻礙以及困難，且讓我們拭目以待。