特約撰稿／林龍生
網路科技發展日新月異，許多傳統民間技藝也藉由新科技的運用，重新找到成長的新苗。對傳統民間技藝的經營者來說，如何透過網際網路來開發新的愛好者，或是如何結合網路的特性來經營，確實是一項嶄新的課題。例如歌仔戲或布袋戲，近年的發展狀況都逐漸透過網路發展不同的線上經營方式。積極尋找新觀賞群的布袋戲業者們，更是創造了許多獨特的網路行銷手法。
近年來台灣布袋戲的復興，其實和有線電視傳播媒體開放有密切的關係。其中霹靂頻道是國內唯一的布袋戲頻道，它的收視群是一個特定的族群，自開播以來，霹靂頻道除了在電視上播出「霹靂系列」節目，尚且展開一連串商品授權，推出霹靂系列的相關產品，從布袋戲偶、錄影帶、原聲帶等與節目較相關的產品到衣服、杯子、鑰匙圈等，可說琳瑯滿目；霹靂頻道並將這些產品與其舉辦的許多活動結合，作為抽獎或徵文活動獎品。由霹靂頻道的這些行動可以看出，基於商品的授權，霹靂頻道得到了許多節目本身收入之外的利益。
除了運用自身頻道作為宣傳管道之外，霹靂衛星電視台的網站也沒有落後於網路的熱潮，對於前面提到的商品銷售也善用網路特性加以推廣。例如大霹靂簽約授權的豐偉布袋戲精品城，就販賣布袋戲相關產品，包括霹靂電視木偶、道具服裝和相關精品，不過還不能進行線上交易。有了霹靂成功的先例，由黃文耀授權三立電視製作的天宇布袋戲網站、TVBS的八點檔布袋戲射鵰英雄傳官方網站，也都陸續搭配電視節目而推出，網站上介紹布袋戲消息與人物簡介，更提供線上放映、遊戲贈獎來增加賣點，希望網友成為電視節目的忠實觀眾。
另一方面，除了前面屬於較注重聲光效果的「金光布袋戲」網站以外，以早期雲州大儒俠聞名的史艷文官方網站，和嘉義資深演藝團體之一的長興閣掌中布袋戲團等，對兒童時代就十分熟悉的中年族群來說，也許就有著懷舊與回味。即使是不推銷電視節目或販賣商品的西田社布袋戲基金會，也利用網站介紹基金會的宗旨、活動，包括西田社布袋戲劇團成立緣起、製作演出記錄，另有《台灣戲曲》電子書介紹台灣主要戲曲及《戲路表》提供野台戲的最新演出資訊。
從觀察布袋戲網站中我們可以發現，多數的網站仍然只停留在把網站內容單向的推向網友，目的則是提昇電視節目的收視。網路對於布袋戲表演與經營而言，似乎只成為另一個傳播管道而已。如何發揮網路互動的特性、開發新的喜好群體（如女性網友）、建立忠誠的虛擬社群，可能是布袋戲網站下一個發揮創意的方向。