在應用程式（App）生命週期階段中，分成使用者下載TikTok，或者不下載，對於那些不想下載並了解的使用者來說，它可能看起來只是另一個社交媒體平台，但實際上，TikTok已經成為社群商務的強大平台，擁有超過10億用戶。
社群商務不是傳統的電子商務體驗形式；它讓使用者在社交媒體平台上被引導從社交到購買者的流程。社群商務也不斷地在成長；據估計，2025年社群商務機會將達到1.2萬億美元。
TikTok的爆紅鞏固了一種永遠不會消失的社群商務模式的興起，重點在於在社群上非常容易消費，而且因大數據的影響對使用者來說接觸到的訊息也非常個性化，因此特別適合衝動型的消費者，尤其是Ｙ世代和Z世代。據統計有57%的TikTok使用者受到影響而購買了他們在短影音中看到的產品，#TikTokMadeMeBuyIt標籤也因此而存在，這是口耳相傳的行銷方法，直接來自被無窮無盡的演算法推播選擇出來的隱性消費者。
TikTok直播帶貨示意圖。（圖片取自:freepic）
娛樂化購物和TikTok的無限循環
TikTok承認，由於自家平台其超個性化體驗使平台提供了一條非線性零售路徑，TikTok自稱為無限循環；此購物方式讓消費者並非一次快速地透過傳統的行銷流程，而是根據當時的需要在不同階段穿插顯示。
無限循環引擎是TikTok的使用者共有，他們在使用過程中的每個階段都能與TikTok互動，像是：探索新品牌、進行購買和創建推動品牌參與的內容等。TikTok喜歡將這種內容稱為「娛樂化購物」—可購買的娛樂。由於有如此多的使用者創建了大量不同的影音內容，並透過強大的演算法將其傳送到無限滾動的推播中，因此「廣告」在其中就像所有其他影音內容一樣受歡迎。
當使用者看到帶有產品標籤的影片時，很容易找到有關產品和品牌的更多訊息，該平台具有用於直播購物、業配影片和產品展示間。像Shopify這樣的電子商務巨頭已經開始提供與TikTok的整合服務；它最大限度地減少了App與App之間的切換，讓交易變得毫不費力，無論人們喜歡如何購買，他們都可以透過一個可瀏覽的選項按「購買」。TikTok透過點擊，從值得信賴的口碑到傳統的產品畫廊（產品圖像在白色背景上）優化了電子商務體驗。
拚命追趕
並非每個平台都為TikTok撲天蓋地的佔領做好準備，現在其他科技公司也在效仿，試圖複製已經成熟的TikTok商業模式；Amazon正在《Amazon Shopping》App中使用其新功能Inspire，來展示來自其他使用者和有影響力的產品照片和影片，Inspire只是一個類似於TikTok的內容無限轉動，但它並不像TikTok那樣是App中的主要功能。使用者必須”主動”選擇使用Inspire，而TikTok則會在合適的時間和地點將產品內容添加到使用者的推播中。
Instagram在其平台上擁有類似的社群商務工具，但其演算法仍然難以與TikTok的競爭。TikTok會推薦使用者成功機會均等的影片，而Instagram的演算法則迎合有影響力的人，只有有趣的影片才能在TikTok上獲得成功，而 Instagram使用者會感到有影響力的內容被推送到他們的推播中。儘管社群商務繼續整合到平台中，但在各平台上推送的速度及方法也各不相同。
美國與社群商務
2022年，亞太地區佔社群商務市場比例的70.3%，北美落後於亞太，但美國市場預計將以近29.3%的複合年成長率成長；不過，一些社群商務趨勢尚未在美國流行起來—其中之一就是直播。Covid-19加速了中國的直播銷售行業，此後美國科技公司試圖複製TikTok的成功模式。不過，Meta、Amazon和TikTok一直在努力讓美國使用者採用直播銷售的長影片格式，這種緩慢的接受可能是由於商業文化的差異：當這種模式被用在美國人時，美國人並沒有真的喜歡。
傳統在網上購物時，美國人比較喜歡看圖片；在一項調查中顯示83%的美國智慧手機使用者發現產品圖片在進行購買研究時更具影響力，而只有36%的人受到產品影片的影響。當美國四分之一的小企業仍然沒有線上商店時，很難合理證明為消費者是受影片內容影響而付費。
美國83%的民眾仍習慣看圖片進行購物。（圖片取自：eMarketer）
不斷變化的景觀
我們不知道下一個大型App或平台會是什麼，不管怎樣，下一代總是拒絕上一代採用的東西，像Facebook甚至已不是五年前的那個平台；它對於接觸年長的群眾更有用，而在TikTok上吸引50歲以上的網路使用者就不像官方希望的那樣成功。
數字商務（digital commerce）格局就像高山上的天氣一樣變化無常，對現實世界產生了影響。隨著電子商務和社群商務的持續爆炸式成長，我們將繼續看到實體店關閉，TikTok和影片內容再受歡迎也無法挽救風險最大的夫妻店（指傳統柑仔店類型的店）企劃，因為據預測，未來五年內將有超過50,000家零售店關閉。
TikTok可能看起來不太穩定，最近與立法者發生衝突，美國蒙大拿州就全面禁止使用TikTok，但它在全球巿佔率仍居高不下。人們不會在一夜之間停止使用 TikTok，因此目前依靠它作為社群商務平台是一個安全的選擇。
隨著社群商務的工具和策略趨勢，新技術最終將取代TikTok。我們不知道接下來會發生什麼，但現在，我們知道人們希望透過TikTok和社群媒體上的影音與品牌和產品互動。因此，與此同時，請密切關注趨勢，傾聽人們的意見，然後繼續滾動調整行銷策略才是上策。