元宇宙雖尚未落實 零售商需要提前佈局
對於許多消費者來說，元宇宙也許還是一個模糊的未來概念。對於零售商而言，元宇宙則是現在開始就需要為做好準備的議題，因為它正在加速改變我們的生活方式，當購物節或週年慶到來臨時，元宇宙這個新世界才能加入戰局，畢竟成功的品牌不僅止於線下實體，也要線上的網路平台和社交媒體上都佔有一席之地才行，元宇宙就是這種存在的下一個延伸。
透過VR的運用，零售商可以讓消費者在沉浸式的情境中與品牌互動，深入的瞭解品牌故事讓消費者擁有不同以往的體驗感受。若與傳統網站或App相比，細節豐富的3D空間能夠鼓勵消費者在元宇宙購物環境中逗留更長的時間。這也是為什麼各品牌在線上購物及品牌忠誠度、消費者參與度上都比往年來得用心的原因之一。
沉浸式的購物方式大幅增加消費者停留時間。（圖片來源／freepik）
洞析潮流的時尚先趨
時尚領域是最早在元宇宙中占有一席之地的行業，特別是精品類的品牌在虛擬領域中表現更為積極。日前，Gucci在遊戲平台Roblox上啟動了名為「The Gucci Garden Experience」的虛擬活動，並推出了多款虛擬單品，其中一款有蜜蜂圖案的Gucci Dionysus手提包，出自創意總監Alessandro Michele 在Gucci的首個系列，經平台的用戶轉售後，最後被一名Roblox用戶以 35萬Robux（約 $4,115 美元）買下，比真實的手提包價格 $3,400 美元還要高；另外，Louis Vuitton為了慶祝創辦人誕生200周年也創建了一款虛擬遊戲，其中包含吸引年輕消費者的挑戰、獎勵和驚喜；Dior Beauty則建立了虛擬商店，為了讓消費者有逼真的購物體驗，模擬了購物視角讓消費者進入商店便能一覽商品，感受明亮清新的店櫃氛圍。
Gucci創意總監Alessandro Michele在虛擬體驗中頒發「元宇宙設計」獎。（圖片來源／theverge）
元宇宙年增長率將突破新高
就目前而言，元宇宙的發展還處於初期，但數據分析很明確的呈現了它發展的方向。我們可以將元宇宙稱為下一個大型技術平台，彭博社報導指出：元宇宙的巿值有望在2024年接近8000億美元。與一些巿值不到500美元的巿場相比，這意味著CAGR（年均複合成長率）將超過2020年10億美元的13%。然而，元宇宙收入的主要來源為遊戲軟硬體、服務及遊戲內的廣告收入，估計到2024年的元宇宙收入將達4130億美元，遠高於2020年的2750億美元；所以懂得抓住機會的網路遊戲開發商，就能透過遊戲創造虛擬世界，在未來的銷售中取得更多的巿場優勢。
在使用者面來看，調查數據顯示消費者平均花費超過14分鐘沉浸在3D虛擬購物體驗中，而停留在靜態傳統的2D電子商務網站花費時間則平均不到2分鐘。消費者參與度的提升讓轉化率提高了70%，而像元宇宙一樣提供的虛擬購物環境的零售商的投資報酬率則增長了450%；此外，那些利用VR技術的零售商還能透過用戶數據來分析優化產品的放置位置，不僅能得知哪些產品最受歡迎，也能分析流量及瞭解消費者活動行為，這些種種也無疑是增加消費者參與度及品牌忠誠度並提供轉換率的重要一環。
Dior透過虛擬商店的沉浸購物體驗，抓住消費者的喜好及品牌忠誠。（圖片來源／Dior Beauty）
建立虛實一致的品牌故事
與現實生活中的零售空間不同的是，在元宇宙的虛擬購物體驗中幾乎沒有限制，消費者不會受到交通時間、排隊人潮、地點偏遠或時間的阻礙，即使是最奇幻的景象也能透過虛擬世界呈現出來。除此之外，使用SaaS（軟體即服務）管理3D虛擬實境商店，還能讓零售商不需要技術專長就能完全掌握商店概況。一旦在元宇宙中建立了強大的影響力，品牌就可以輕鬆快速地更新自己的產品及隨著季節改變店舖裝飾來營造品牌故事；這樣一來品牌也能將虛擬商店和實體店面保持一致的風格，因為確保品牌的一致性在消售管道中形成的凝聚力是很重要的。虛擬商店還能與現有的電子商務系統進行整合，進而促進庫存管理和支付方式。
元宇宙對未來的可能性
根據WGSN Insights的高階策略長Cassandra Napoli表示：「元宇宙可能需要一段時間才能徹底改變我們的工作、娛樂、交流和學習方式」。不過，零售商現在應該開始考慮更多可著手進入元宇宙的點，Cassandra Napoli也要示：「品牌必需開始圍繞這些沉浸式虛擬空間來思考，並計畫符合自己品牌的策略，否則就會在此行業中有落後的風險」。