記者／吳宜倫
隨著科技演變，過往只能在科幻電影中看見的場景，如機器人幫助人類勞動，或是陪伴，在現代則不斷成真，且不再限於有形體的機器人，無形的人工智慧慢慢地融入我們的生活中，幫助我們處理各種疑難雜症，甚至在人口快速老化、少子化的世界中，扮演起同伴的角色。
互動智慧 你生活的全職幫手
聊天機器人（Chat Bot），這種透過聲音及文字與用戶進行對話的機器人，在近十年來逐漸受到市場的喜愛，大部分的聊天機器人都是以IM即時通訊（Instant Messaging ）的形式運作，用戶能向機器人在一來一往的對話中表達需求，最後完成訂購、叫車、找資料、查天氣預報等服務。
但聊天機器人的回答大多已有設定好的腳本，回答消費者特定的需求，至於面對醫療、軍事等較複雜問題的機器人則會採用人工智慧。目前聊天機器人的技術已經發展出了機器學習能力，可以根據使用者的上下文來辨識每一句話的語意，也能在聊天的過程中不斷擴充字彙庫，甚至建立世界觀。
由美國連鎖墨西哥速食餐廳Taco Bell所開發的機器人「TacoBot」，目前在企業協作通訊平台Slack上運作，只要你對它提出要求，TacoBot就會依據你的喜好為你推薦餐點、點餐，Taco Bell團隊想讓TacoBot並非僅止於一個行銷的宣傳噱頭而已，而是能夠真正地服務消費者，透過與TacoBot對話點餐，期望消費者能有更輕鬆、更便利的服務體驗。
另外一個大廠亞馬遜（Amazon）公司所推出的Amazon Echo，也引起廣大迴響，關鍵在於其內建的Amazon Echo語音助理Alexa。Alexa作為智慧家管，使用者幾乎只要靠「說話」便能夠語音點歌、購物、問答、叫優步等，也能連動上千種智慧家居設備，光去年底的聖誕假期就熱賣了100萬台。
寂寞不求「人」 陪伴型機器人在身邊
在全球逐漸邁入高齡少子化的社會時，陪伴型機器人被視為未來有力的解決方案，滿足銀髮族的各種需求如娛樂陪伴、生活支援、醫療照護等，機器人相關市場商機已在逐漸發酵中。
法國公司Blue Frog Robotics在2015年就透過Indiegogo募資網提出計畫，生產外觀可愛的陪伴型機器人BUDDY，希望讓他解決成年人平常無法陪伴家人的問題。BUDDY的底部安裝了三個輪子，能夠自由移動，也能讓使用者隨時遠端控制家裡各處的電器，而它的臉部是一個平板電腦，能做出各種表情，且透過人臉辨識系統，BUDDY可以辨識家中每位成員，記住他們的需求，為幼童或老人提供照護及陪伴。
￭陪伴型機器人BUDDY（圖／Blue Frog Robotics官網）
不過，陪伴型機器人雖然可以解決人力上的短缺，，但也藏有隱憂，如微軟（Microsoft）今年3月在推特（Twitter）推出的線上人工智慧聊天機器人Tay，就因為具有人工智慧的學習技術，在與網友聊天的過程中，蒐集、學習了大量的不當詞彙與資訊，變成一位口出惡言、種族歧視的白目少女，導致微軟緊急刪除Tay在推特上發表的所有仇恨言論，並關閉聊天功能。在未來，機器人是否也會因為生成出自我意識而危害到人類，還是一個未知數。