記者／趙惠雯
你能想像在家裡玩3D列印嗎？雖然早在幾十年前，歐美國家就已經發展出3D列印的技術，但對一般民眾而言，依然只是個機械工廠才用的到的名詞，拜相關技術迅速發展所賜，近幾年來低價的3D列印機器逐漸搶攻市場，食品業等非工業領域的公司已開始利用這項技術推出3D人像巧克力，就算只是小公司甚至是個人工作室，也都可以負擔3D列印機的價格，想在家裡利用3D列印機製作東西，再也不是遙不可及的夢想。
資策會MIC指出，目前全球對3D列印技術的應用，最多用於消費性產品的生產，其餘才是用在汽車、醫療、教育、太空以及工業機械等領域，隨著3D列印機價格逐漸降低，此情形可能將更顯著。事實上，並非所有的3D列印設備都如想像般昂貴，依照應用領域的不同，可分成生產製造用、專業領域用、工作室用這三種等級，其中最便宜的機種價錢可壓低至五千美元以下，折合台幣不到十五萬元就能使用這項技術，小公司、工作室甚至家庭也負擔得起。
趨於平價的價格，也提升低價3D列印機的銷售量，五千美元以下的低價機種在2012年，銷售量約為三萬五千台，與兩年前的五千九百台相比，成長率逼近600%，資策會MIC更預估，未來隨著免費的3D物件編輯軟體增加，銷售量可望繼續成長。
未來低價3D列印機搶市後，可能為市場帶來一些改變。越來越多的免費3D物件編輯軟體出現，將帶動此技術運用在客製化商品的普及率，為因應家庭也擁有自製日用品的能力，廠商更需有求新求變的精神，以做出更棒的商品吸引消費者選購，小公司及個人工作室可以將商品初步的設計列印出來、隨時做修正，縮減產品開發的週期，也做出更優秀的產品，這項新進展將可能開闢出另一個，需以創意與腦力搶佔的新興市場。