記者／黃元郁
離Google Map於網路上首次公開至今過了8個年頭，近日Google於一年一度的網路開發者年會宣布新版Google Map多樣革新，其中讓人眼睛一亮的功能就是整合Google Earth與Map，使用者無須再安裝Google Earth軟體，就能透過放大縮小即時瀏覽地球美景與城市一角，此外這次革新也特別重視個人化地圖的呈現。
Google Map是許多使用者生活中不可或缺的好夥伴，從公開使用以來陸陸續續增加許多功能，像是室內導航、LBS定位服務等等。而今夏大改版也加入許多有趣的應用，包括在搜索餐飲或娛樂資訊時，能透過篩選設定看到好友所推薦過的店家，並整合網路資料於地圖游標指處顯示店家圖片訊息，一改以往以文字呈現方式，試圖打造資訊豐富的瀏覽經驗與地圖個人化的風格。
新版地圖開發者Jones和Chawathe在開發者年會上深入講解了設計理念，「探索世界」是其中一個方向，為了讓使用者能從地圖中得到即時且細膩的資訊，網路提供的實時訊息，和Google打造的立體地圖相互整合變為首要目標，前者能提供最新地圖概況，像是交通訊息或天氣報導，在頁面呈現上甚至能看到太陽和雲朵的位置，而後者則能顯示出具體的方位及實景。
未來Google Map將以個人化為方向，開發者認為「一張為你而畫的地圖是最有效的」，因此新版功能會省略那些讓地圖變的複雜難懂的訊息，只呈現對使用者有益的資訊在地圖上，這讓搜尋路徑的過程體驗更加個人化，而為了達成這個目標，提升使用者個人資訊與地圖系統的整合是Google未來發展重點。