記者／劉桂君
「宮城地震15秒內會抵達東京，請立刻避難！」這封由日本政府發送的簡訊，讓距離約300公里外的東京民眾，擁有15至30秒的預警時間應變，其備受網友讚賞「好神的15秒」，乃是源於2007年10月日本所推行的「緊急地震速報」系統。據統計，「緊急地震速報」於大眾媒體傳播的公共用途播報普及率可達95％，付費使用者包括電信簡訊服務的普及率約10％。在311強震中，透過手機簡訊發送地震預警訊息，不但發揮預期效果，一時間更成為全球爭相學習的借鏡。
日本手機預警 防震黃金15秒
日本每年投注28.5億元台幣，長期戮力於地震預測與研究。2007年，日本氣象廳獨步全球啟動首套全國地震預警系統，經由觀測最先到達的地震波，提前15秒左右預報地震，使民眾有30秒左右的時間躲在桌下、關閉燃氣或戴上頭盔。2008年7月，日本氣象廳在海下裝置地震測量器，一旦地震發生時，相較陸地上的測量器，海下的地震測量器能提早10秒偵測到搖晃的程度。
與此同時，日本電信廠商NTT DoCoMo、KDDI與軟體銀行（Soft Bank Mobile）聯手研發對應氣象廳緊急地震速報的手機服務，將官方地震速報即時傳送給手機用戶的系統。日本網友terievv在一篇名為「大地震時在新宿的我」的文章，也提及當地政府提前15秒強制傳簡訊給全國手機用戶。不過日本地震預警專家藤繩幸雄說明，該功能並非由日本政府免費發送，而是電信業者主動給民眾的加值服務，繳費訂戶可透過手機、電子郵件即刻收到預警。
根據東京實時地震信息聯盟測量顯示，如果主震區提前2秒獲得警報，其區域的死亡人數將減少25％。如果提前5秒預警，死亡人數減少至80％。因為5秒的時間，足夠讓人躲到桌子底下，站到門口或用坐墊或被褥蓋住頭部。另外，日本亦有研究發現，若有地震速報系統，可以減少九成以上的死亡人數。
德國手機警報 預警天災及人禍
相較日本深耕於地震評估與預防，德國法蘭克福市政府、消防部門、警方與弗朗霍夫（Fraunhofer）研究所共同研製的手機警報系統KATWARN，運用範圍更為廣泛，一旦發生包括火災、洪水、危險品洩漏事故及異常天氣等災難或重大危險，法蘭克福消防部門會以手機簡訊通知民眾。該手機警報系統從今年3月1日於法蘭克福市試用，以城區為單位，為免付費服務。
不過，縱使預警機制能夠減少傷害，但是災難的定期演習與居家環境安全的預防仍是十分重要的環節，民眾應盡早知悉與建立預防、因應措施，加上預警系統的配合，才能最有效的降低生命財產的損失。