記者／王力威
電子書可謂近期數位產業上的當紅炸子雞，在內容豐富的電子書商城和自家的電子書閱讀器Kindle的雙重加持下，亞馬遜書局（Amazon）更成為箇中翹楚，上市第一天書庫裡就有九萬種書可選。然而反觀國內中華電信為了推動「哈密書城」上線，以地毯式的方式拜訪國內各大出版社後的結果卻是，書庫裡僅有四百種；三百種是已經沒有版權保護的公共財，實際由出版社轉檔上架的新書只有一百種（其中還以雜誌居多）。四百種比起九萬種，等於0.44%。台灣一年可以出版四萬種新書，但能夠上架成為電子書的，卻只有個位數的百分比，甚至不到。
我們常說「Content is King. （內容為王）」，有別於彩色螢幕又互動性高的iPad，使用電子墨水的Kindle只能黑白顯示，互動介面和反應速度也有待加強，卻能受到歡迎，那到底是什麼書在Kindle上賣的最好？熱銷排行榜上前25名有高達22本是屬於文學與小說類（Literature & Fiction）。由此可見文學作品、小說和漫畫的共通點就是：除非你沒有看清楚劇情，不然你會一直看下去，很少會發生往回翻的動作。比起用來看工具書或論文，因為常需要查找、快速翻頁、做記號，看紙本還是方便的多。
如果沒有能吸引人的作品，一台質感再高、功能再優質的閱讀器也只是空殼一副。也許對國內的電子書廠商而言，發掘一本有潛力的文學小說或是漫畫作品，正是切入電子書市場的機會點。也難怪之前有廠商會積極和金庸或Young Guns合作的可能。不過過去整個出版業的主要目標是服務讀者，未來得要有相當大的比重轉向服務作者。因為電子書權利的源頭在作者，作者若覺得不方便、無益、不安全，就很難安心放出授權。
那要具備什麼服務才有辦法吸引各式各樣的作者大量出版？一個「讓作者不需要煩惱技術、發行、行銷、拆帳，只要專心寫作就能持續獲得回報」的銷售平台是有必要的。不管是像Lulu.com或Smashwords那樣的自助出版平台，或是像POPO 原創網這樣對讀者介面友善的網站，同樣都會增加線上創作發表的人口。協助作者快速為大眾讀者所知，並且拆分適當比例的銷售所得給作者，不只老作者會受吸引，新作者也會因此而受到激勵。
此外台灣亦可開始學習 Google的作法，停止浪費重複的資源在掃描相同的書目上。要是硬體生產方和平台製作方可以組成一個公領域圖書掃描計畫，各自分派任務，從國家圖書館、故宮、台大和中研院等地挖掘公領域圖書的寶藏。相信對於內容的擴增和充實會十分有助益。
前陣子亞馬遜才宣告電子書的銷量已超越精裝本，並也預告超越平裝本的日子不遠矣。隨著閱讀設備的價格往下降，變得更平易近人，一旦內容庫足夠了，漫畫出租店或圖書館將不再因為實體書太多而爆滿，每個人進去都可以拿一本電子書閱讀器坐在寬敞明亮的空間，看著想看的書籍，享受愜意的午後時光，這樣的未來想必是指日可待了。