記者／周季庭
美國傑出新聞項目（Project for Excellence in Journalism）的州新聞業年度評價在三月十四號發表了一篇專案，探討美國民眾上網看新聞的習慣問題，專案研究顯示，每十個美國人中就有六個人有在網路上瀏覽新聞的習慣，平均花費三分零四秒。然而報告中也指出，僅有19%的人願意付費閱讀新聞；82%有喜好網站的人認為，若是自己喜歡的網站需要付費瀏覽，他們寧可放棄喜好轉向其他網站。
即便研究顯示多數人不願意付費瀏覽新聞網頁，報業因為面臨時代變遷的壓力，許多讀者紛紛由紙本報紙轉向電子報，導致實體報紙的廣告營收大幅下滑的危機，紛紛開始考量付費收看的機制和可能。
和前年相比，去年報紙廣告的收入下降了26%。紐約時報去年總共負債8億美元，美國報業龍頭紐約時報在今年初宣布，明年起將推出一套計算系統，讓讀者每個月免費閱讀一定數量的新聞，而有更多新聞需求的受眾則需要付費瀏覽更多訊息。此一模式同時能讓網站維持定量的點閱率，又能從有大量新聞需求的消費者身上收費。
從媒體大亨梅鐸宣佈報業的網路新聞即將全面收費後，目前已有500家報業跟進，網路新聞收費旋風遍及全球，除了美國之外，英國的星期泰晤士報（The Sunday Times）也宣布網路新聞即將付費的消息。梅鐸表示，新聞集團的立場是即便只有少部份網友認同新聞付費模式，仍會堅持此機制，因為新聞電子化是必然的趨勢，付費收看新聞的利益將成為下一塊搶食的大餅，與其無利可圖的討好消費者，還不如提供品質更好的內容提供付費瀏覽。梅鐸更有信心掌握同業，相信自己有立場說服同業支持並操盤此付費市場。
除了消費者，還是有業者否定付費收看新聞的制度。英國衛報是目前免費網路新聞最高人氣網站，衛報的不願妥協，理所當然成為新聞集團的眼中釘。該報網路新聞部門主管Emily Bell認為，付費機制攸關網站能否繼續經營，衛報會堅持不收費的立場提供新聞，也期許衛報成為所有媒體中最自由開放的獨立個體。未來衛報會在iPhone加入收費應用程式，但前提建立在消費者願意心甘情願付費購買網路訊息，而不是資訊方的強迫收費。
梅鐸登高一呼，報業的付費機制逐漸成型，多數業者選擇為五斗米折腰，卻仍有像是衛報那般執著的單位。時代變遷及科技發達使報業面臨危及存亡之秋，無論收費機制的成立與否，都希望報業不只以營利作為目標，更要精進新聞內容，在新的時代潮流下，找到互相因應的模式，以持續維持高品質新聞在社會上流通。