記者／林宜澄
商業週刊曾以「最強的人脈武器」形容社群網站，探討如何以最簡單的互動，引爆銳不可檔的行銷力量。網路社群的崛起，不但讓慣用BBS的網路使用族群，紛紛轉而投身其中建立社群，同時也改寫了企業銷售業績，甚至影響美國總統大選結果，這股新崛起的勢力不容你我小覷。
要見證網路社群力量有多強大，最知名的案例莫過於2009年的美國總統大選。歐巴馬在勝選後表示，自己沒有資金預算與過多的支援，競選地點只是德梅因市的鄰里後院。幫助他打贏選戰的奇蹟是由於Facebook和Twitter，透過支持他的社群網站使用者在網路上「揪團」，網站上有超過一千個應援群組成立，人數高達490萬人。歐巴馬不僅有效集結草根力量，也促進年輕選民參與投票，創下美國40年來投票率的新高，展現社群網站強大的連結性。
社群網站會具有如此強的連結性，須歸功於莫大的網路使用者。根據東方線上今年消費者行銷資料庫調查顯示，網路高度使用者為13至31歲之年齡層，這些族群具備樂於詢問、採納各方意見態度，因此，使社群網站中集結多元群組。各企業面對此趨勢，進而開創了網路廣告的新藍海策略，即使是原有的網路書店、購物網站等也投身社群網站市場提升能見度。
網路社群的龐大行銷能量，讓知名實體品牌如金石堂網路書店、富邦購物網也，順應社群網站風潮，成立通路，提供即時資訊與互動服務。此外，像麥味登早餐店，則是結合社群遊戲做行銷，透過消費換取遊戲幣值，藉此也拉近與消費者之間的距離。企業和社群網站使用者比例有增無減，企業看見市場的熱度，進而追隨這波風潮，使用者主動地加入或建立豐富資訊的社群，參與社群的行為，即顯示出其對資訊或品牌產生信任感與忠誠度，以消費者的立場與企業互動。
雖然近期景氣仍舊不明朗，但根據台北市網際網路廣告暨媒體協會資料顯示，台灣2009年網路廣告市場仍呈現正成長，預估今年可再成長12.76%。而社群網站的口碑式行銷廣告在去年占整體市場的6.9%營利，為帶動市場的主要力量，預期今年可成長3成。有鑑於市場日趨壯大，各大網路相關企業皆覬覦，期盼進入市場分食大餅，其中Facebook因在5年內招集3億用戶，使Google、微軟競相爭取投資；另外，Twitter的併購出價也已經超過5億美元，可見網路的草根力量影響選情，更影響商業溝通行銷方式。
社群網站能迅速竄起，在於網站具備即時性、互動性、高度串聯性、操作簡易等功能特徵，不需要佔用使用者過多的時間，反而成為大眾消遣打發時間的工具。對廣告主而言，除了網站操作簡便以及廣大用戶高互連性，以增加廣告點閱率外，基於社群網站規定以個人真實身分註冊，使得企業得以精準地區隔分眾市場傳遞行銷廣告，提升銷售成效。用戶的高度使用與企業的多元資訊互惠下，未來社群網站行銷的發展，想必仍能在市場上獨領風騷。