記者／李威德
在過去信奉「80/20法則」的時代，企業總認為專注於銷售量排名前20%的商品，勢必可帶來大量的銷售和利潤；而後面多數不暢銷的商品，卻是無利可圖。2004年10月美國《Wired》雜誌主編Chris Anderson在描述網站經營模式時，所提出的「長尾理論」卻顛覆以往由暢銷品所主導的文化，過去被視為非主流、非大眾化、邊緣的訴求，反而共同享有重要的市場分佈。網路開啟冷門商品重生的大門，未來真正暢銷的商品將交由無數消費者的自由選擇，長尾經濟的時代正式來臨。
網路產業的發展隨著「長尾化」的力量不斷延伸，由於生產工具的自由化，多數人皆可取代過去的專業人士，自行製作短片或音樂，「創造」產品的成本便隨之降低。此外，自由化的通路讓商品可以低廉的成本對外銷售，「庫存、配銷」產品的成本相對降低，眾多不暢銷的商品亦重新發現出路。過去消費者需花費多餘的時間和金錢在實體通路上尋找商品，而網路卻降低「搜尋」產品的成本。企業可針對客戶的網路訂單，推薦其他相關商品；消費者亦可透過網路分享購物的資訊和經驗，眾多冷門的商品重新受到關注。
台灣眾多產業為了探究長尾的利基市場，近年來紛紛與網路結合，開始關注冷門商品以回應消費者需求，並投入多元品牌經營，延伸價值的尾巴。以虛實整合、延伸服務為主的便利商店，為滿足數位化時代消費者的多元需求，在店面架設多媒體資訊站，結合原有的代收、預購等長尾平台，串連起一個虛實整合、環環相扣的服務網，既鞏固原有實體通路的優勢，更延伸出可觀的價值及源源不絕的長尾商機。而隨著唱片業生態的改變，台灣知名線上音樂網站KKBOX卻引出消費者的潛在需求，架設的數位通路為日益蕭條的音樂市場開闢一個全新銷售平台，除了主流顧客之外，更容易照顧到分眾市場。
104人力銀行更是透過傾聽顧客的問題，在千萬求職者及徵人不易的中小企業之間，建立起一個資訊平台，化為企業的長尾商機。此外，形塑新品味的博客來網路書店，除了讓讀者在茫茫書海中快速尋找目標，更引導讀者觸及「老舊」卻未讀過的「新書」，書籍的銷售因此無限延伸。長尾理論並不必然表示傳統的法則已完全失效，網路科技改變了經濟規模的樣貌，因應消費者新的網路行為，企業改變經營模式已是大勢所趨。不論未來市場如何變化，唯有從顧客的需求出發，企業的價值才有可能延伸，長尾商機才可繼續維持