記者／蘇俊豪
網路技術從傳統的撥接上網，進展到現今的寬頻甚至是光纖上網，越來越快的速度以及趨於便宜的價格，讓台灣的網路覆蓋率逐年增加，但此現象也讓網路節點將開始出現不敷使用的情形。目前使用的網路協定為IPv4，網路的定址能力為2的32次方，這樣的能力在網路使用率發展之初仍顯充裕，但在網路使用率快速增加的今天，APNIC的網路專家Geoff Hudson預測，2011年將會沒有網路位址可以使用。為了解決這種情形，國際組織IETF（網際網路工程小組）便訂定了第六版的網路協定，稱為IPv6。
更大的網路空間
第六版的網路協定和舊版的網路協定最大的優點在於將定址空間從原本的32位元擴充到128個位元，使得定址能力變為2的128次方。如此一來，地球上的每個人可分到一百萬的IP位址，所以之後每個電子商品如PDA、手機甚至是手表都能分配到專屬的IP位址，可以透過網路取得最新的資訊或者進行遠端連線遙控等功能。
更安全的資料傳輸
除了有較大的網路位址之外，IPv6更能提供更安全的網路環境。原本IPv4的使用者為學校或研究單位等較單純的使用者，所以並未考慮到資料傳送安全性的問題。在其開放給其他類型的機構使用時，開始有大量且需要保密的資料需要傳送。所以在IPv4的環境下，時常發生企業或者是機構網路發生攻擊或者是機密資料遭到竊取的事件。雖說IPv4可以透過網路安全協定提供網路安全保護的功能，但這些額外系統的架設、維護及管理都會造成負擔。為了解決這樣的情形，IPv6網路協定在設計時已將網路安全納入考量，希望能夠提供內建式的點對點安全保護功能，且不用再透過額外的設備或者是軟體就能保護資料傳送的安全性，以提供使用者一個更安全的網路環境。
支援行動網路
由於電腦技術的進步，筆記型電腦或者是手機的擁有率也開始增加，所以現在人的上網地點已不再侷限於家裡，所以對於行動上網的需求也逐漸增加。所以IPv6在設計時也將支援行動IP的機制，透過網路芳鄰找尋（Neighbor Discovery）與自動定址來簡化IP位址設定的程序。IPv6網路上的主機可以自動取得IP而不需透過使用者手動設定，免去使用者設定IP的麻煩，以利支援未來的行動網際網路。