記者／林雯君
筆者最近從事翻譯工作，深感語言能力短絀的不便，在工作過程中依賴最多的恐怕是某知名入口網站提供的字典服務了。再看看生活週遭，現在的手機裡幾乎都內建英語翻譯或其他英語功能；MP3隨身聽也都強調具備英語學習功能；各大入口網站皆提供字典與翻譯服務，更有不少專門提供翻譯服務的網站；搜尋引擎亦提供搜尋結果的網頁翻譯；甚至連廣播電台ICRT都試圖搶食英文補教市場，可見語言這塊市場之大。
請注意我並不是說語言學習，或是英語學習市場，因為許多語言產品服務並非特定針對學習，在華語逐漸抬頭的趨勢下，市場更不只侷限於英語。筆者觀察目前語言相關產品服務在電子商務上的發展，大概有下列幾個模式。
訂閱下載
這一類型是最常見的，尤其現在行動手持裝置普遍，不一定得坐在電腦前面，隨時隨地都可以充實新知。簡單的有每日英文新聞、字彙簡訊，較動態的影音課程亦為數不少。這類產品服務的提供者多是電信業者、手機業者，或是其他相關內容供應商，通常這些語言相關服務產品並非其主要業務，而是希望藉由提供這類商品來吸引主要業務的消費者，增加收益。
附加服務
與上一纇型雷同，這類服務亦是在原本的業務範圍之外，額外(甚至免費)提供給消費者，目的在吸引消費者的使用率與忠誠度，不同的是這類服務是「主動」提供給消費者的。例如搜尋引擎提供的網頁翻譯服務，ICRT電台穿插在節目之間的法語、客家話教學。雖然若不提供此服務亦不會有太大的影響，但做了卻會讓使用者滿意度更為提高。
互動服務
透過電話或網路，針對消費者的個人需要提出服務，例如問題解答、對話練習等，這是相當客製化的服務。當然，這類服務可能就必須付出較高的人事成本來回應消費者，而且反應時間還不能拖延過久；同時，顧客滿意與否也會很快地反映出來。
筆者發現，其實不一定要直接去競爭語言學習這塊接近飽和市場，反而利用語言這個工具做其他的附加價值應用，似乎更有發展空間，說不定未來不只有文字翻譯軟體，連口譯都沒問題，到那時也不用辛苦的學他國語言了。