記者／溫深淵
知名的搜尋引擎Google宣布將把Google所提供的即時通訊和電子郵件結合在一起。未來當你開啟電子郵件的同時，你也將同時看見在你的聯絡人名單中有多少人正在線上以利你用即時通訊軟體和他們交談。而且不需要再另外下載即時通訊的軟體就可以使用，巧妙避開公共電腦無法下載不明軟體的規定。
Google產品管理部的副總裁Salar Kamangar表示，和消費者接觸過後，Google不認為人們需要將電子郵件和即時通訊軟體分的太清楚，尤其是不需要為此擁有兩份連絡人名單。所以最好的方法就是把兩者結合起來。
不論是電子郵件或是即時通訊，這些網路上人們常用的聯絡工具很容易養成網路用戶瀏覽網站的因素，而瀏覽人數的多寡又影響到網路松收取廣告費用的談判籌碼，因此各家網路公司都努力耕耘此塊市場。根據 Nielsen/NetRatings 的調查指出，目前Google在即時通訊的市佔率排行第六，Google則希望透過即時通訊與電子郵件的結合，一舉提升它在電子郵件和即時通訊的市佔率。
在研發的過程中，Google記取了以往的經驗，將即時通的軟體直接附在電子郵件的功能裡面，過去有些上班族被限制不能任意下載即時通訊軟體到工作的電腦裡面，而未來使用者只要擁有Gmail就可以直接使用即時通訊的功能，一改以往即時通訊軟體需要另外下載的狀況。
在推廣方面，因為Google的Gmail不像其他網站只需申請帳號密碼，而是得透過親友推薦，因此普及的程度則尚須觀望。