記者／康惠嫻
近年來線上遊戲風靡全球，不但遊戲業者紛紛投入研發生產，連各大家用遊戲機製造大廠也躍躍欲試，日漸重視線上遊戲市場的發展。於這兩年接連推出具有連網功能的遊戲機，有的內建連線遊戲功能，有的則透過Wi-Fi進行連線。家用遊戲機和功能日漸強大的手持遊戲機及線上遊戲的分野，已然越來越模糊。
依照In-Stat調查資料顯示：原本慣用家用遊戲機與手持遊戲機的玩家，也會隨著遊戲機具備連網功能而加入線上遊戲行列，又更擴大了線上市場範圍。全球各大遊戲製造商對此現象則做出了不同反應與態度。例如Microsoft針對線上遊戲模式是採收費制，而其對手Sony則是採取免費線上遊戲登錄，期望藉由免費服務提高顧客忠誠度。不過，In-Stat認為，隨著此兩大廠於今年推出的新款遊戲機問世，此二廠商的線上遊戲收費模式也有可能重新調整改變。
此外，第三遊戲大廠任天堂所推出的手持遊戲機亦具備連網功能，提供免費線上遊戲服務之外，並且支援北美、歐洲、日本玩家透過Wi-Fi進行連線對打。由此可見遊戲市場大戰已進入一新戰國時代，除了線上軟體業者積極投入開發外，連老牌子家用與手持遊戲機大廠也虎視耽耽著線上市場日益龐大、誘人的豐厚利潤。