記者／練惠琪
現代人生活忙碌，網路銀行成為了民眾現在的新選擇，只要動動滑鼠跟鍵盤，不論是轉帳或理財，都可在電腦前一手搞定，讓你不用再親自跑去銀行一趟，省去了許多的交易成本，也成為了銀行間最新的競爭通路。
網路銀行(Internet Banking, Network Banking, Virtual Banking)，是指透過網際網路提供各式各樣的金融服務之金融機構，其服務包括查詢、轉帳及繳款等項目。在國內外網路銀行，依其連線的網路不同，基本上分為兩大類，第一類是所謂的專屬網路銀行 (proprietary network bank)，即銀行客戶透過一般的電話線，直接撥到銀行的專屬網路系統上，在通過身份確認後，開始進行各式的電子銀行交易。第二類即所謂的網際網路銀行 (internet bank)，銀行客戶只要有一個網際網路的帳戶可以上網，利用瀏覽及其它的安全軟體，即可透過網路與銀行往來。目前國內銀行所提供的網路銀行以第二類網際網路銀行為主，只要連上網際網路，利用網路的連結特性，以資訊設備提供客戶在非銀行所在地點，進行遠端金融交易即可稱為網路銀行服務，無須親赴銀行櫃台任何人都可以利用瀏覽器進入該銀行網站，即時取得銀行的資訊及服務。
網路銀行沒有營業廳，也沒有櫃台行員，顧客只要透過電腦與網際網路連線，便可進入網路銀行選擇所需要的交易或服務無須親赴銀行櫃台。網路銀行可依附於已存在的傳統型銀行之下，成為服務項目之一，也可以單獨存在，成為一家獨立的銀行。目前我國的銀行所設置的網路銀行業務可歸納成五類，個人帳戶查詢、線上轉帳、繳款交易、理財試算功能及其它服務，如玉山銀行的藝術品線上購買。
雖然網路銀行無法像傳統銀行的金融服務那樣齊全，但網路銀行對銀行本身而言，具有節省大量人力成本、節省設立分行費用、擴大服務範圍、提升服務效率、延長服務時間、充分掌握顧客資料、增進客戶意見交流與提升企業形象等效益，同時也為顧客帶來方便、節省大量時間、無須等待、無須排隊等好處。對現有的銀行而言，網路銀行提供另一種行銷的通路。未來，銀行透過網路銀行及無線通訊或行動通訊設備提供客戶服務，不但可以打破地域與時間上之限制，真正做到不論何時何地、24小時全年無休的服務外，還可大幅降低銀行經營成本。根據Booz Alien & Hamilton 顧問公司的一份研究報告指出，開設一家分行的成本約是350 萬至500 萬美金左右的金額，每年的維護費用約是40 萬美金左右；而初期發展網路銀行所需成本僅為開設分行之一半，每年的維護費用不到2.5 萬美金。網路銀行的單位交易成本約只是一般傳統銀行的1%左右。
所以當前許多銀行業者將網路銀行視為提高競爭力的管道之一，紛紛發展出其他各項服務，以後網路銀行的功能將不再只是帳戶查詢及提供理財資訊，其更多樣的服務項目使人們的生活越來越方便及有趣。