記者／楊又青
包括網路設備大廠Cisco、Juniper、3Com、Nortel（北電），自網路負載平衡(load balancing)技術出身的Radware、F5，以及國內網路設備供應商合勤科技等，都在近年間大力投資安全技術的開發、加值，包括透過策略聯盟乃至於併購等方式。主因在於希望安全功能將有助於低迷一時的網路設備市場再創高峰。
自2001年以來，病毒攻擊已由過去透過電子郵件、儲存媒介等單純的病毒散佈方式，轉為結合蠕蟲、駭客行為等混合式攻擊，且將藉由多重管道，包括網路、電子郵件，甚至MSN、Yahoo messenger等即時傳訊程式入侵受害者網路，而且會自我複製到系統內，甚至可為駭客作為遠端監視或竊取使用者資料。相關攻擊手法、入侵管道的更新演進，進一步將安全威脅與企業網路應用緊密連結為一，也開啟了網路設備另一個發揮空間。
安全領域對網路設備商來說是一個全新的領域，包括技術、市場銷售方式等，因此，在併購、發展安全技術的同時，相關的市場銷售支援是否能一併發展起來，以便爭取企業用戶的認同，更是左右成敗的重要關鍵之一。
所以網路設備商若能提供中小企業所要的整合式設備，最好內建包括安全、路由器、交換器、無線網路應用等功能集結在單一設備中，或許能為低迷的網路設備市場注入新的活力。