記者／高郁婷
美國《紐約郵報》(New York Post)於週四報導，微軟與時代華納公司已在日前展開協商，希望能取得時代華納旗下美國線上（AOL）的股份。目前微軟與時代華納會談的重點，為期使AOL放棄從2002年即開始使用的Google搜尋引擎而改用微軟的產品，同時將MSN入口網站和AOL結合成為一家新公司，由雙方共同經營。
這項協商是由微軟主動提出的，起因於擔憂Google的勢力不僅止於搜尋引擎，其龐大的伺服器網路甚而可能會使人們在未來覺得沒有必要再購買微軟的軟體，或是配備微軟視窗作業系統的電腦。微軟與時代華納的高層至少在三週前，就討論過不同的交易方式，其中之一，就是合併MSN和AOL兩大入口網站，並使用微軟的網路搜尋引擎。
如果實際執行了上述方案，合併後的網路搜尋引擎在美國網路搜尋市場的市佔率將達到18%，排名第三；同時對於Google將是一大打擊，因為今年Google有11%的營收是來自刊登在AOL上的廣告。而目前美國網路搜尋市場的市佔率以Google的46%排名第一，第二名則是Yahoo！，市佔率為23%。
然而，微軟與時代華納的合作尚有許多問題需要討論。例如微軟的強勢控制欲望，相對於AOL的規模和獲利都較MSN為佳，與時代華納之間的勢力該如何取得平衡；同時，雙方都想控制合併後入口網站所使用的即時通訊科技等問題。微軟與時代華納的合作，有待後續發展。