記者／何羚瑋
繼前陣子推出的網路地圖檢索功能—Google Maps之後，Google推出超炫又實用的全球動態地圖「Google Earth」。只要輸入「目的地」的關鍵字，按下滑鼠後，數秒鐘就能飛到當地上空。
Google Earth可說是3D地球儀加上全世界地圖。網友可任意選擇想去的地方，它會帶您飛到當地上空，以3D視角呈現衛星地圖，空照圖解析度相當清楚，更可靠近到距地面只有300公尺的地方，有如坐飛機親臨現場般的過癮。
Google表示，這項新服務結合寬頻串流技術，網友能一邊下載檔案一邊播放節目，即時又3D的享受，就像是在打電玩。目前Google Earth提供的資料以美國和英國最為完整。美國38個城市更以3D模型繪出建築物的相對高度，可對地形有較明確的感受。最特別的在於，若您鍵入欲搜尋的知名建築物，還能點出確切地址所在。
不同於Google Maps僅提供地址搜尋的服務，以及兩個目的地間的路徑建議，Google Earth的功能更為強大。目前已有房地產公司對此相當感興趣，例如房屋仲介網站www.housingmaps.com就使用Google的衛星地圖提供服務，讓有意購屋、租屋之民眾，不出門也能透過網路瞭解建物周圍的環境概況。