記者／陳嘉珮
現代人電腦中必備的軟體有可能是提供線上暢所欲言功能的即時通訊軟體，也因此即時通訊容易被電腦駭客看上，而慘遭病毒攻擊，引發了不少網路安全的問題，前一陣子MSN即時通訊病毒猖獗影響，卻也因此使得愈來愈多網友在歷經多次病毒攻擊後，傾向安裝不只一套的即時通訊軟體，網友擁有兩套以上的即時通訊軟體，將有助於他們所使用的通訊軟體中毒後，可以用另一套即時通訊不中斷，確保聯絡暢通。
當今電腦病毒鎖定的新目標即為用戶為數眾多的即時通訊，尤以MSN Messenger因微軟強大品牌的盛名而累為最，更是屢屢成為各大電腦病毒的攻擊目標，舉例來說，今年引爆的「烤雞」、「胖子」、「就是你」等病毒就是針對MSN Messenger使用用戶而來，許多網友也因此體會到如果不只安裝一套的即時通訊軟體，將有助於一方通訊服務中斷時，能繼續以另一套通訊軟體確保聯絡暢通的重要性。
因此在「跨平台」傳訊必要性日益受重視的今日，即時通訊上病毒猖獗的情況，反而意外造成了各家即時通訊軟體公司的殊死戰。Yahoo!即時通宣布用戶數在今年第1季成長10％；而以網路電話為主要應用的Skype，在台灣也已累積到150萬用戶的註冊數、SkypeOut也突破8萬人；尤其上周Skype在美國等8個國家相繼推出語音信箱與電話接入服務後，讓傳統電信營運商更是備感壓力，Skype提供的低廉通話費，更讓各方即時通訊陣營如臨大敵，無不小心應戰。
Skype因為市場區隔清楚，市場鎖定的群族較為明顯，相比之下，MSN與Yahoo!即時通則因相似度較高而呈現捉對廝殺的白熱化競爭局面，現在兩家業者欲透過整合更多的服務，來保持顧客的忠誠度與吸引更多新用戶的加入。