記者／宋怡萱
隨著時代的轉變，企業的行銷方式也開始轉變，對現在的企業來說，企業形象成為企業品牌推廣的關鍵，不論個人甚至於企業，皆希望能建立品牌於消費找心目中的地位，並能建立屬於企業本身良好的形象，然而企業形象的推手就是—公關。
什麼是公關—公共關係? 公共關係是影響一個機構成長以及成功與否非常關鍵性的整體經營體系，它的機能在於能為機構創造正面的價值，也為機構塑造形象、爭取資源，並為機構與社會大眾建立良性互動的傳播管道與溝通橋樑。最早的公關機能是從企業界建立游說與處理新聞的部門，開始正式化。其後因為公關所創造出的正面價值，逐步受到肯定，所以朝向專業化的發展，成立公關部門。
而關於公關的定義眾說紛紜，不過公共關係協會世界大會（World Assembly of Public Relations Associations）1978 年於墨西哥召開時，一致同意「公共關係，乃一門分析趨勢、預測其結果、給予組織領導者諮詢、以及針對組織和大眾二者之興趣，將已計畫的活動付諸行動的藝術和社會科學。」而美國公共關係學院的前身公共關係研究學會，於1975 年，匯集65 位公關專家，從472 個定義之中，對公共關係作如下的解釋：「具有獨特的管理功能，在組織與大眾之間建立並維持雙向溝通的管道，促進兩者間互信、接納與合作的關係；在突發事件來臨時參與危機處理及善後工作；將公眾的意見告知管理階層並作出回應；規範組織的社會責任並監督企業作出合乎公眾利益的決策；協助組織了解並善加利用外界環境的變化，同時具有預警作用，協助擬定因應變化之道；採用研究調查和其他正當的傳播技巧完成工作使命。」
在數位時代裡，公關的定義不再只是新聞上的操作服務，面對不同的時代趨勢，整合行銷服務取代了舊有模式。企業競爭除了來自於產品的創新外，更重視與各個商機連結的可能性，便成為企業不可或缺的手法，專業的公關公司意識到資源結合的重要性，紛紛以多元化方式提供服務，也就是結合行銷、公關、廣告三合一的手法。
然而公關與廣告有何不同? 公關在於間接地銷售服務，間接地品牌服務，並透過媒體建立企業知名度與產品品牌之領導地位。而廣告則是一種手法，運用創意廣告來加深大眾印象，建立良好口碑，提高企業美譽度，提昇企業無形價值。公關的本質是相互接納，而不是一方的觀點強行加諸於另一方。公關居中人的角色正是了解客戶的思考與要求，同時也傾聽體會大眾的心聲，如此方能為彼此達成完美而正確的詮釋。並以議題管理為前題，無論是辦一個活動、產品發表會或記者會，企圖想要藉此塑造企業形象，不可能在缺乏主題的包裝下，聚集各方的焦點。所以議題既是發揮公關的前題，也是公關的目的。廣告則是一個真正以消費者為導向的行銷思維。廣告人讓自己的想法歸零，把自己放在消費者的鞋子裡，進行一次徹底的分析與規劃，廣告策略就是成功廣告活動的基礎。