記者／石航驊
數位內容要收費?究竟什麼數位內容呢？根據台灣經濟部的定義，所謂數位內容產業包括數位遊戲、電腦動畫、數位學習、數位影音應用、行動內容、網路服務、內容軟體及數位版典藏，符合以上資格，就可稱為數位內容產業。
數位內容的提供，需要有健全的網路環境之下，才有得以發展的空間。至今台灣的網路環境發展，不論是在頻寬或是普及率方面，足以使得原本各項免費的「數位內容」產業蓬勃發展。不論是早期免費的電子報、網路信箱、甚至最最流行的網路電視、拍賣網站等等，都朝向收費獲利的方式邁進，除了業者本身的獲利之外，數位內容也牽涉版權與智慧財產權等法律問題，網路使用者在不經意的情況下，常常觸犯法律而不知情，因此收費問題一直是近來網路上的熱門話題。
按照收費方式做區分，目前普遍性的收費機制乃是採行「月費」、「計時(次)」，兩種制度並行，以網路電視台為例，許多業者早已採行月費制收費，讓付費者能不限次數不限時段的觀賞內容，近來也開始引進點數(次)並行，給需求量較低的使用者也能使用，而另外在網路書店部份，除了這兩種方式，另ㄧ種機制則是提供給偶發使用者，只要撥打電話即時付費後，即可在一定的時間內擁有使用內容的權力，在現今的數位內容產業中，這三類付費機制包含了幾乎全部的使用者。
參照數位之牆，由於數位內容是透過網路進行散佈，因此具有無限複製的功能，消費者的「擁有感」趨近於零。而若是不段的進行內容下載的工作，電腦勢必很快就堆積了許多舊的內容檔案，有如以前所購買的CD唱片一般，需要清理，因此往後的數位內容，藉由寬頻網路的隨時連線功能，隨處可得，消費者不需要下載、儲存檔案，經營者也不再是販賣檔案的腳色，而是收取使用費用的內容提供者。以串流(Streaming)的方式來欣賞影音與文字內容，對提供者而言，可以避免消費者無限複製，所形成難以頻估收費標準的結果，對消費者而言，省去儲存的空間與時間，需要什麼的內容透過網路連線即可完成，這才是對雙方最有利的收費方式。