記者／鄭詔文
由於看好搜尋服務市場的發展，Yahoo！早在這方面進行了幾項大動作。首先是在前年買下搜尋引擎技術公司Inktomi，去年又購併了大型搜尋引擎公司，Overture，以及大陸最大的搜尋引擎網路公司，3721，目的即在為搜尋服務這塊市場上的競爭，做好萬全的準備。
搜尋引擎相關產業在近年來有著相當快速的成長。Forrester Research在2003年發表了一份資料，顯示當年度美國地區廣告主花費在搜尋服務上的行銷金額高達19億美元。而以Overture為例，其營收從2001年的2.8億美元，提升至2003年的10億美元之多；此外，Overture的搜尋引擎廣告營收佔整體Yahoo！廣告營收的兩成，因此Yahoo！對此領域相當重視。為了充分把握搜尋引擎服務的商機，Yahoo！已經將搜尋引擎列為重點發展方向，增加許多新的服務項目，以迎戰搜尋引擎服務中的龍頭Google。
除了增加新服務項目之外，野心勃勃的Yahoo！更以一億兩千萬美元，購併中國大陸搜尋服務業者3721，目的即在成為中國大陸搜尋服務市場中的第一把交椅，並以此與目前中國大陸的前三大入口網站新浪、搜狐、網易相抗衡。
而搜尋引擎究竟是以什麼樣的商業模式獲利呢？由於搜尋引擎是以小眾消費者為主要訴求，因此對於中小企業的廣告主來說，花較少的金額便能獲得良好的效益，例如Overture發展出的每次點選成本競價排名服務，就成為中小型廣告主在網路行銷上的一大利器。其他的獲利方式如廣告主直接購買特定關鍵字的關鍵字廣告、搜尋結果排序最佳化(讓廣告主的網頁在搜尋結果中優先排序)、付費網頁自動收錄等等。
搜尋引擎所帶來的商機，成為入口網站的另一種獲利模式，此種獲利模式在台灣與大陸是否能比照美國模式且有相同的發展，仍值得進一步觀察。