記者／蘇伯方
你恨透了即時通訊軟體之間不能互通帶來的不便嗎？為了要跟高中同學繼續聯絡只好打開ICQ，為了融入研究所同學，裝了Yahoo! Messenger每天晚上開KTV聊天室討論吃宵夜的地方，但是女朋友偏好可愛的MSN messenger，所以為了她只好再開一個MSN messenger，好在MSN的視訊會議效能不錯，跟女朋友聊的挺開心。但是一次開三種即時通，不但佔用系統資源，而且一旦許多人傳送訊息就開始手忙腳亂，很不方便。
市場佔有率在幾個大IM業者眼中是付費的重要基礎，不管現在賺不賺錢，先搶了佔有率再說。不像當年netscape與微軟IE是小孩對巨人的一仗，這次在戰場上的可都是雄據一方的狠角色。IM軟體競技場中的戰士們，本身都擁有網路相關事業，有ISP、入口網站、軟體巨人，只有大陸的QQ是以IM軟體起家，其他都是大企業跨足IM領域。透過結合本身的相關服務，例如交友、e-mail、拍賣、遊戲，使用者對該IM軟體的依賴性就越高，將來付費的可能性也就越高。因此，大業者怎麼可能願意白白將辛苦維護、培養的使用者與其他人共享？而且現在IM軟體使用者以青少年為主，將來他們進入職場將會影響企業主選擇企業IM軟體的決定，這麼重要的資金來源是不可能共享的。
但是行動通訊業者以及Internet標準制訂者可不這麼認為，由Motorola、Ericsson、Nokia三大行動通訊巨頭所投資的Wireless Village就打算要替行動通訊制定一套共用的即時通訊標準（Instant messaging & presence service, IMPS），以避免目前電腦IM市場的混亂，以及創造最大的網路外部性。而Internet2的I2IM（internet2 instant messaging）推動小組也提出開放原始碼的Extensible Messaging and Presence Protocol（XMPP)，試圖在internet2上統一IM軟體的基本標準。
而這兩套協定最重視的剛好都是安全性、管控性以及多媒體傳輸能力。目前公共IM軟體最大的困擾就是資訊安全，傳輸的資訊沒有保障，而且病毒也有可能透過IM軟體主動或被動的傳播出去。另外，整體而言IM軟體的多媒體能力仍然略有不足。
我們可以把IM軟體想像成一個個人資訊的平台，將來一定會結合電腦所有的資訊交換功能，並且能夠跨越各種網路傳輸個人化的多媒體資訊。但是真的到了那個時候，恐怕䥍軟體的應用也已經超乎了現在的想像。