記者／沈孟蓉
美國聯邦通訊委員會(Federal
Communications Commission，FCC)於週一針對網路電話( voice-over-Internet protocol，VOIP)召開為期一個月公聽會，希望能研擬出能適用於網路電話的規定和收費費率。
網路電話目前已能以普通電話撥打，預計將在20年後取代傳統的語音電話。全國管理通用委員會(National Association of
Regulatory Utility Commissioners，NARUC)的法律顧問James Ramsay認為：「如果網路電話在功能上和既有的服務沒什麼不同，那麼政府就不應該做不對等的管制。」VOIP業者也應該課稅、支付平等接續費用、提供緊急電話(911)的服務以及負擔普及服務的責任。
但VOIP的公司認為，網路電話並不是「傳統的電話服務」，而是透過網際網路作語音的應用服務。美國政府目前尚未管制網路，也是害怕壓縮新科技的發展空間。
美國貝爾公司(Bells)也不贊成網路電話管制，有一部分原因是來自於貝爾公司也計畫要提供VOIP的服務。但是貝爾公司認為，即使是透過網路傳輸，VOIP業者也應該比照其他長途電話公司，支付貝爾公司州際電話的接續費用。
即使網路電話規則尚未訂定，分析家仍期待FCC能夠在明年檢視平等接續系統的收費，當然也包括VOIP的業者。