記者／陳佳聰
病毒行銷(Viral
Marketing)或稱作核爆行銷，這個名詞至今雖仍未有很精確、完整的定義，但已經在網路世界掀起一陣旋風，其實病毒行銷並不是網際網路下獨特的產物，因為類比到現實世界中，病毒行銷其實就是一種數位化的口耳相傳，只不過透過e-mail、及時傳訊軟體、BBS等媒介，傳播速度將千百倍於傳統的人際網絡，而這樣的現象就有如病毒大量繁衍、散佈。
不僅因為傳播速度如病毒之快而得名，病毒行銷在資訊傳遞的過程中與病毒傳染、繁殖的行為有許多類似之處：企業或廣告商散佈出來的資訊，如公司的服務、品牌、概念等就等於是病毒本身的基因，透過訊息內容設計以及傳播載體、途徑的選擇，以有效的方式將病毒感染到寄主身上，接著在寄主身上複製繁殖，有時甚至還會發生突變的現象，例如，你在收到某個有趣的廣告影片後，加油添醋的寫了一些評論，導致訊息的涵義被改變，之後再將郵件轉寄出去，繁殖或變種後的病毒就隨著你的好友名單散佈、感染更多的寄主，進而在最終寄主身上使其產生消費行為。
歸納來說病毒行銷兩個主要特徵就是「自我繁殖」和「快速傳播」，然而除此之外仍有其他類似病毒的有趣特質，例如傳播途徑或載具，我們知道各種不同的病毒有其適合的傳播途徑，例如水、空氣、或接觸傳染，因此不同的資訊內容、目標族群也應透過最適的資訊管道來傳播這些行銷的病毒，此外病毒的變種過程也很明顯的出現在這個過程當中，所以病毒行銷的涵義遠遠多於自我繁殖和傳播快速，而這樣與自然界有趣的對應關係也許正告訴我們，許多創意其實就在於我們生活的週遭的一點一滴當中。