記者／蘇伯方
你的CPU一天有多少時間處於運算的狀態？大部分的人只有看電影、聽音樂或進行大量運算的遊戲時才會將CPU的運算能力發揮到頂點。其他當你出門在外甚至只是上網聊天、打報告都不會佔用你CPU超過20%的資源，於是這些運算能力就這樣浪費掉了。把鏡頭拉到整個台灣、整個地球，你會發現有許多人桌上的電腦都漂浮著「閒置」的記號，更不用說大部分大型研究計畫所購買的超級電腦都只有20%的利用率。。「透過電腦網格（computer grid），我們試圖創造一個如此大量的運算資源與儲存資源就像現在的電力系統一樣方便易得的世界。」Hewlett-Packard的grid研究首席Rich Friedrich表示。
那是一個運算能力就像水電一樣的世界，你購買的電腦只有基本的處理能力，其他的就交給計算插座另一端的計算能力發電廠，這個夢想叫做「隨選運算」（computing on demand）。IBM、SUN、HP甚至微軟等大廠都將隨選運算列為將來的重要計畫之一，本專題中還將介紹最早利用全世界的電腦進行網格運算的始祖，敬請往下欣賞。