記者／許梅鈺
美國國防部日前宣布放棄原先要設立的「政策分析市場」（Policy Analysis Market），而所謂的政策分析市場指的是可以讓投資人藉由網路賭一賭遭受恐怖攻擊的可能性。其實在網路上還有許多類似於「預言市場」的模式，除了一般日常用品外，還有其他奇奇怪怪的東西可以提供預測下注。
隨著網路的「預言市場」（Prediction Market）越來越多，不論是真玩還是假玩，像是電影預測票房、某些主意想法或是美國是否能推翻伊拉克總統海珊等，都可以作為預測的標的物，也許這聽起來和運動比賽的賭博差不多，但有許多經濟學家認為這樣的預言市場可以預測出一些未來重要隱含的資訊，就如同營運良好的公司就會表現在上漲的股票上。
網路上最早的「預言市場」可以回溯到1988年的「愛荷華電子市場」（Iowa Electronic
Markets, IEM），從一開始預測那個總統候選人可以入白宮，到現在的產品包羅萬象，投資人可以投入真正的資金，而開戶的上限為500元美金。如果沒錢的話，也可以使用虛構的錢，透過Hollywood Stock Exchange 來預測某部電影受歡迎的程度。甚至也可以下單預測一些新聞的動態，像是Tradesports.com就曾經因為預測海珊的下台日期而出名。