記者/ 黃顗穎
北美最大寬頻網路業者Excite@Home本月宣布，將於明年二月起停業。擁有用戶達四百一十萬戶的Excite@Home，透過有線電視網路向用戶提供寬頻上網服務。目前這家公司資產交由破產法庭管理，有多少用戶要由其他寬頻通路業者接收，則不得而知。
由於電腦滯銷，矽谷達康公司紛紛宣告破產，相繼拍賣資產，科技業者原本希望利用高速下載資訊的網路，可以使電腦業起死回生。但是，寬頻網路顯然不是萬靈丹。在美國，寬頻網路業者如
Excite, Northpoint
Com-munications, Covad 等公司，都有財政上的困難，紛紛面臨關門大吉或是宣告破產的命運。Excite@Home的失敗，可以看出寬頻網路根基不穩。
除了寬頻網路公司本身的財政困難之外，寬頻網路業者所收的費用是一般撥接服務的兩倍以上，也是寬頻網路未能蔚為發展的原因之一。寬頻網路用戶可以透過有線電視線路，電話線路中的數位用戶線路（DSL）或人造衛星接通寬頻網路，但三者收費都比傳統撥接服務貴。基於這點，微軟董事長比爾‧蓋茲和其他人曾尋求政府插手，使寬頻網路成為費用較低，而且可以容易取得的服務。然而，即使美國有七成的家庭可以接通寬頻網路，使用寬頻網路的用戶卻仍然只有百分之十一左右。