記者／甘百瑩
一般人想到出國自助旅遊，總覺得困難重重，除了必須克服說外語的恐懼之外，面對訂機票、租旅館、租車等等的各項旅遊必需品，更是讓人不知從何開始準備。為因應顧客對於旅遊全方位的需求，旅遊網站對於服務的擴展可說是面面俱到，在諸多網站之中，以美國的三大旅遊網站——Expedia、Travelocity、以及今年六月開張的Orbitz服務最為完備。
Expedia、Travelocity、和Orbitz這三家公司，整體而言都稱得上是全包型的旅遊網站，它們最基本的服務內容，便是提供使用者只需上網一次，就能夠完成機票、飯店、租車、或是郵輪和旅行團預定的功能。使用者只需要點選出時間、地點、以及停留天數等等的需求，不到一分鐘的時間，網站便能從資料庫中找出所有符合需求的商品，供使用者隨意組合；同時標示出最便宜的價格供使用者參考。
除了上述的服務之外，這三家彼此競爭激烈的旅遊公司，還有著各個不同的競爭優勢。以Expedia為例，Expedia是微軟旗下唯一的旅遊網站，原本附屬在MSN之下，因為其成功的經營方式而被獨立出來。在Expedia的網站中，最受爭議的一項服務稱為Price
Matcher，使用者輸入城市地點、出發日期、艙等以及願意付的價錢之後，隨即開始查詢，一旦配對成功，則立即開票扣款。由於這項服務和Priceline實在太過相似，使得Priceline頻頻揚言要控告Expedia。
Travelocity是由線上預約服務廠商SABRE Interactive及旅遊資訊公司Worldview
Systems Corporation所共同經營，在日前合併previewtravel.com，成為美國最大的網路旅遊公司。Travelocity於日前推出一項名為Last
Minutes Deal的最新服務，推出各種兩天一夜的套裝行程，供使用者在出發前兩週內預定。使用者可以任選在美國的出發點，利用週末出遊，付出的費用除了機票之外，還可以任選是否同時訂購住宿和租車，詳細介紹每個景點好吃好玩的地方。
Orbitz開張於今年六月份，屬於網路旅遊業的新鮮人。正由於它的後起之秀地位，Orbitz在網路介面的設計上去蕪存菁，以簡單的風格著稱。去除掉過多的文字解釋和圖像，Orbitz的網頁中提供相當完整的搜尋選項；以租車系統為例，除了一般的取車、還車時間之外，使用者還可以指定租車公司、車款、冷氣等等內裝。除此之外，未來在Orbitz消費的使用者，可以透過traveler
care系統，隨時透過電子郵件、手機、電話等收到由Orbitz主動發出的提醒訊息。
綜觀這三個網站，除了服務的相似性之外，它們最大的共通點在於人性化，網站中充分使用符號和選項，即使不是以英語為母語的使用者，都能夠方便的尋找到自己需要的資訊。經過以上的介紹，心動了嗎？快快移動滑鼠，開始籌備下一趟愉快的旅行。