記者／陳詩蘋
在美國某些州中，賭博是合法的行為，但在網路上賭博是否合法？各界仍在爭議中。不過你知道嗎？線上賭博的商業利益十分可觀，目前網際網路上有超過700個賭博網站，有一百萬的美國人每天上網賭博，有四百五十萬的美國人至少曾經上網賭博一次。根據River City Group的統計，1999年線上賭博業的交易額可高達11億美元。
因為認為賭博業結合旅遊業可以帶給地方盈收，而線上賭博則沒有為真實世界帶來任何好處，因此早在1961年，Wire Act就巳經明文禁止在網路上賭博。例如在亞特蘭大經營賭博產業可以為其帶來60到70億美元的相關收益，48000個工作以及41000個相關的工作機會，但線上賭博卻不能實質的為亞特蘭大帶來任何工作機會和投資。美國賭博公會(AGA)則認為線上賭博還不能和傳統的、合法的賭場競爭，也不打算將其納入管轄的範圍。
今年二月份，聯邦陪審團判決World
Sports Exchage網站經營網友透過網路和電話對運動比賽下注違反Wire Act。因此未來線上賭博業所要面臨的最大問題，依舊為不確定是否合法，上個月禁止網路賭博法案因無法聚集眾議院三分之二的投票通過而失敗。這個法案禁止線上販賣彩卷、線上賭博、線上投注運動事件；而賽馬、賽狗和回力球則可望合法化。如果這個法案成立，經營賭博網站者將可能被判入聯邦監獄四年和罰鍰二萬美元。