特約撰稿/林龍生
對許多網友來說,在網路上付賬買東西,幾乎都會擔心交易的便利性和安全性。為了解決電子商務中最重要的問題之一-付款機制的問題,許多業者紛紛提出各種能夠跨網站通用的虛擬貨幣,希望能得到消費者與網路店家的青睞,達到讓網友輕鬆購物的境界。而除了解決商品付款問題,網路貨幣還可以是各種積點制度與忠誠計劃的最好工具。
根據中時電子報的報導,國際知名的網路貨幣行銷網站紅豆網近日正式登陸台灣,網友只要上網開立一個帳戶,在紅豆網合作網站上,無論填寫資料、瀏覽、購物遊戲、介紹朋友、參與調查或競賽等行為,都可以累積相當於虛擬貨幣的「紅豆」,用來在網路上選購喜愛的商品。紅豆網目前在全球有三、四百家策略聯盟網站,在台灣有六家。網友在其中任何一個網站,都可以用「紅豆」進行消費。紅豆網還在美國及英國與Master卡合作推出beenzCard現金卡,網友可以將紅豆點數轉到現金卡,直接在商店中消費。
以紅豆網為例,透過紅豆獎勵計劃,可以協助網站管理消費行為及與客戶的關係,為企業提供可控性、靈活性及實用價值。作為一種網路通用貨幣,賺取或以紅豆消費,能夠不受任何地域限制,全球通行。網友可在任何一個參與此計劃的網站賺取及使用紅豆。對網上商店而言,若要吸引顧客,提高銷售額,與顧客發展長遠穩定的關係並維持其對產品及服務的興趣,類似紅豆這樣的虛擬貨幣是一個經濟並能有效針對目標的解決方案。對消費者而言,紅豆則是為網路經濟體系而設計的貨幣。消費者可透過日常的網上活動,如網站瀏覽、網上交易、網上購物,甚至只須透過ISP進入網際網路,亦可輕易賺取紅豆。此外,消費者更能隨興之所至,利用紅豆在參與計劃的網站,享受林林總總的產品及服務。只要紅豆的應用範圍日漸擴展,就能為消費者帶來更精采豐富的回報。
從另一個層面來看,在網路上許多商品需要小額零頭付款(Micropayment)的情形下,網路貨幣也是很好的解決方案。像紅豆網就與Mortley Fool合作,網友閱讀其中的研究報告,便可以用紅豆來付費。
儘管網路貨幣有著許多好處,但是誠如Evan Schwartz在Webonomics一書中所說,網路貨幣真正的機會在於所發行的貨幣必須有產品及服務作為後盾。對眾多類似紅豆網、Netcentives、Mypoints等等提供虛擬貨幣的廠商而言,具備跨網站交易功能只是一個起點而已,如何取得網路商家與消費者的信任,創造成功的貨幣應用環境,才是真正的考驗。