記者／特約撰稿／林龍生
網際網路上線風潮興起以來，鼓勵全民上網的各種聲音充斥傳播媒體。被視為國家未來主人翁的兒童們，更成了網路時代國家競爭力的表徵；在國家資訊基礎建設的推動下，每個教室都有上網電腦、每個學生都會上網，都已經不是遙不可及的夢想、而是伸手即觸的現實。在龐大的資訊潮流衝擊下，兒童接觸網際網路的機會和成人已經相差無幾，即使有專門針對兒童推出的遊戲或教育網站，在網路開放的特性下，恐怕也難以規範兒童瀏覽網站的範圍。由於網路傳播科技的發展，當網路上兒童與成人的分野日漸模糊時，未來的主人翁們到底得到了怎樣的網路經驗？
如果我們回顧一下傳播科技的發展歷史，科技演進與變化的速度可說是越來越快。在一切事物都被加速的網路時間中，兒童們對迎面而來的資訊網路科技，其實並沒有任何抵抗力。於是在網路逐漸普及的過程中，兒童族群被視為一個市場利基、是一個能讓父母親心甘情願掏錢付帳的消費寵兒，於是各式各樣以兒童教育或娛樂為訴求的網站紛紛成立。這些網站的製作或娛樂效果誠然不錯，部份內容也可見用心，然而其藉由花錢消費的儀式同時滿足父母親對科技的崇拜和無法時時照顧兒女的補償心理，來達成網站營利的目的卻是一致的。如果網路的商業邏輯如此，兒童們對所謂兒童網站的瀏覽與注意便只不過是業者們用來交換商品廣告銷售的工具罷了。
另一方面，在開放自由的網路環境，幾乎所有的網站都是兒童們可能瀏覽的對象。兒童們和成人同樣觀看各種新聞、參加抽獎促銷活動、甚至在網路上與人聊天交友，漸漸的我們將會發現，兒童在網路上的行為表現、說話語氣，都將逐漸與成人一致，融入所謂的網路文化中。兒童的成人化抑或成人的兒童化，已經變得難以區分。數位時代的孩童們，或許將因此失去童年的純真，快速的成了網路上的小大人。
電子商務時代的十倍速運轉，除了衝擊傳統經營管理的模式以外，快速而深遠的社會影響力更是不可忽視。在我們急急忙忙要把兒童們推上資訊時代的舞臺之前，也許應該先想想孩子們真正需要的是什麼才對。