記者／周湘雯
隨著網際網路發展，新成型的虛擬世界已儼然成為我們日常生活中的一部份，根據研究報告指出，美國的學齡兒童至少有三分之二以上利用網路完成家庭作業，由此可見處於N世代的兒童，遠比我們想像的還要早接觸網際網路的世界，並運用網際網路與他人溝通及交換意見。而國內兒童上網人數激長及上網人口逐年下降的趨勢，也使得兒童成為業者眼中最具潛力的族群，本篇文章則將針對兒童教育網站做一探討。
綜觀兒童教育的專屬網站，大致上可以歸類為整合服務性質、互動式教學以及偏人文藝術這三大類。在兒童教育專屬網站中，以整合性的服務為經營重心的有「草莓兒童學習網」、「阿毛成長學園」這兩個網站；而以互動式教學為主的則有「魔法ABC教學網站」；至於偏人文藝術的兒童教育專屬網站，則以「鐵船長的夢想袋」及「兒童文化館」較具代表性。以下即分就國內各家較具特色的兒童教育網站作逐一的介紹。
「草莓兒童學習網」提供了學齡兒童網路學習的環境，教學內容包含國語、英語、數學等主題。此外，網站中還對兒童相關新聞以及相關網站做報導，並設置網路遊戲場與使用者做線上互動，網站中最特別的部份即是每週網站中都對一所國民小學或中學作介紹，推薦給各地的人瞭解每所學校的特色。「阿毛成長學園」是由昱泉國際股份有限公司所設立，屬於企業提供內容的教育網站，網站中除了提供教育資源、課程、活動以及報導外，與「草莓兒童學習網」不同的是網站中明確指出目標群眾為4?12歲的兒童，且利用虛設的卡通人物及故事帶動兒童學習的氣氛。
「魔法ABC教學網站」是筆者認為較完整的線上互動教學網站，「魔法ABC」是由TVPARK所製作，值得一提的是魔法ABC還有在電視台作播出，小朋友可在看完電視之後，在網上重複瀏覽做複習，提供了兒童英語教學的天地。
「鐵船長的夢想袋」則是由熱愛兒童文學的國小教師所開設之兒童文學網站，提供大量兒童文學的相關資訊及兒童文學作品。而「兒童文化館」則是由文建會所有，純粹在推薦優良書籍給小朋友，並以動畫方式呈現故事簡介，是筆者認為不帶有商業氣息的兩個網站。
其實在瀏覽過眾多號稱專為兒童設計的網站後，筆者認為除了介面設計不大方便小朋友使用（文字旁並無標示注音符號、運用大人的口吻或過深澀的語詞）外，網站的內容也過於偏向商業化，有誘使兒童購買之嫌，由此可見兒童教育網站要達到成熟似乎還有一段長路要走。