記者／鄧晏如
虛擬社群日漸風行，一些入門網站或是網路商店都提供了免費的空間，讓網路使用者可以在上面做一些資訊的交換或是聯絡感情，此外也有一些專門經營虛擬社群的網站，這些虛擬社群提供給網路經營者一些潛在的價值，讓經營者可以從中獲取利益。
其中的一個利益是可以幫助相關網路企業擴張市場，因為虛擬社群提供了一個環境，可以將某種類型的參與者以及關於這類參與者的資訊聚集在一起，讓相關經營者及消費者可以節省下找尋彼此的過程，而在這個社群之中，很有效率的取得自己想要的訊息。對於消費者來說，社群的訊息相對於經營者所提供的訊息來說，具有較高的可信度，網路使用者會相信這些資訊對降低購物風險相當有助益，因此能夠促使一些所謂的熱門商品買氣更加旺盛。
另外，虛擬社群的一大特點是可以累積許多會員資料，經營者可以將這些資料做有效的整合與分析，將其轉化成有用的資料庫。並且加以靈活運用，以因應不同的行銷方式需求，例如針對個人的社群使用習慣，提供個別使用者適合的個人化商品資訊，做訂製化的個人行銷，或是依照社群的分類單位，對其提供相關類型的產品目錄，做目錄式的行銷。這些作法都可以幫助經營者更快的找到其目標顧客。
有一些虛擬社群的經營是將真實世界與網路世界結合，以真實世界的關係為基礎，例如提供網路空間讓真實世界的同窗學習伙伴可以在網路上開同學會，便是以學校班級為單位所組成的虛擬社群，每一個社群都會有其特殊的屬性，或許是同為某一年齡層的人，或是具有地域性的不同或是學習領域及專長的差別，這些社群提供的會員資料便具有某種程度的真實性，有利於網際網路個人化行銷的推動。
當然，這些利益的背後便是網路經營者所提供的服務，必須要提供便利且有價值的服務給相關的使用者，如此才能吸引廣大的會員加入，並形成使用的忠誠度，為經營者帶來更廣大的利益。