特約撰稿／林龍生
上週中共以維護國家安全為由，宣佈全面管制網際網路新聞，並要求所有使用加密軟體的公司都必須完成登記報備以來，已經引起外資一片抗議之聲。從中共以往管制網路產業的歷史和意識型態看來，這項演變似乎並不令人意外；有趣的是，在「政治保守、經濟開放」的基調之下，中共新華社不久前才報導將開放的線上股票交易，卻為從事網路下單的公司帶來深具潛力的商機。
目前為止，中國大陸四千萬股民中，只有很小的比例採用線上交易。據估計大概只有一萬五千人用網路買賣股票，其中超過一半（八千人）是在深圳的閩發證券開戶。不過在全世界成長最快的中國大陸網際網路市場裡，卻沒有人懷疑其潛力；各方面的預估都顯示，到2004年中國大陸的網路人口會從現在的八、九百萬成長四倍，達三千三百萬。因此，不多久前名不見經傳的閩發證券，現在已經佔了上海和深圳股市成交量的2%，其中40%的交易在網路上完成。為了快速拓展市場，閩發證券甚至還贈送了一千台免費電腦給客戶。
另一方面，中共的法令仍禁止外商直接經營股票經紀業務，因此外商多以提供網路交易平台技術的方式參與市場。像閩發證券的策略夥伴Shenzhen Prosperity System Co. Ltd.便是美商Motorola與Intel投資的、在中國、香港、和矽谷共有100名員工的GoTrade.com則是在開曼群島登記的公司。他們除了提供線上交易以外，即時股市報價、技術線型分析、財經新聞分析、甚至分析師在聊天室裡解答股友的問題等也是服務的範圍。
但是大陸的網路下單市場也有不少隱憂。網路的傳輸速度太慢與頻寬不足、線上交易的安全性、以及個人電腦的低普及率，都是產業發展的障礙。而既有的交易方式事實上也十分方便，個人投資者可以用電話按鍵完成交易，有些券商還透過深圳和上海地區的有線電視系統來提供下單服務。隨著投資熱潮的升高，線上股票下單的市場一定更加蓬勃。看來在中國大陸從事網路事業，可要審慎評估，投入「正確」的領域呢。