記者／賴秉均
近年來，由於ipod等mp3隨身聽的普及，進而帶動有聲書、線上廣播、有聲部落格等網路資訊的流行，藉由線上網路平台提供聲音內容下載，網路使用者可透過mp3隨身聽播放，其中以「播客」（podcast）最為矚目焦點。
Podcast一詞源自於ipod與broadcast的結合，意即將聲音預錄，轉為mp3提供網路下載，然後再以播放器聆聽，與文字部落格或是影音部落格相異的是，podcast主要是提供聲音下載，且由於其並非採取一般網路常見的串流模式，使得podcast大幅增加了有聲資訊的可攜性，是故提供聲音資訊下載的網路平台便顯得重要許多。
文字部落格的優勢在於操作簡便、編排單純，內容產製個人化，而影音視落格則滿足了窺視的慾望與觀看的需求，在網路的文字與影像介面雙重夾擊之下，podcast主要著重於簡便快速的資訊接收模式，然而，單純仰賴聲音傳播與mp3播放器的優勢似乎稍嫌薄弱，面對有聲讀物的內容提供貧乏，以及品質控管、付費管理，與下載內容之版權歸屬等問題，其皆是未來線上內容提供之平台業者所需要面臨的情形。
目前網路使用者可搭配Web2.0、XML以及RSS等訂閱方式，取得最新的聲音資訊傳播內容，播客內容如英國伯明罕市立交響樂團音樂片段與指揮家的訪談、英國倫敦商學院工商管理學碩士課程講解，甚或新加坡總理李顯龍對於消費稅的說明等，皆可透過podcast網路平台進行下載。
在網路媒體的發展初期，介面與技術是為主要的研討目標，而後著重產製精緻的內容，隨著有聲內容的氾濫，網路使用者自發的淘汰與篩選也將自然啟動，因此，如何建置具有競爭優勢的網路平台，並將聲音產製為市場的虛擬商品便是一項重要的課題。