記者／陳佳聰
你可以想像這樣的一個世界，你的電腦可能僅有非常簡單、基礎的設備，但卻可以執行非常大的運算量，在使用相當消耗資源的影像處理或影音剪輯軟體時，你不再需要考慮到自己的電腦跑不跑的動，也不需要跟著新軟體的需求用來越高，而不停的去升級自己的硬體，因為只要透過各式有線、無線的網路，就像使用水電一樣，你便可以利用像是IBM、微軟、昇陽等公司所提供的服務，取得源源不絕的運算能力，你所需要的就像繳水電費一樣，依你使用的運算量付費即可，而這樣的世界就是網格運算或隨選運算所構築出來的。
當然上面所描繪的情況要出現得等上好一陣子，也許也不會出現在一般人的生活當中，因為網格運算的目的是在串聯全球的大型運算系統，以一種類似水、電等公共財的方式，分享運算能力、容量及空間，對於一般人來說恐怕也不需要用到這麼大的資源，不過在經濟不景氣之下，企業紛紛減少IT支出，加上不景氣帶來伺服器效能、空間的閒置，網格或隨選運算所提出的願景的確令企業界為之嚮往，企業採用這樣的方案後便不需要自行採購昂貴的主機設備，如此一來確實地降低了資本的支出和風險，尤其是對於那些對資訊需求忽高忽低的公司。
然而在一片美好的理想當中一定存在著某些問題，首先網格運算既然是要串聯各地的伺服器，勢必對於異質的平台、軟硬體要能夠相容，像是IBM就推動Web
Service結合網格運算作為解決方案，但這中間的工程之浩大仍是難以想像的；此外根據一項針對40家使用網格技術的公司的調查顯示，89%的回應認為網格技術建置上存在非技術性的問題，也就是擔心自己無法掌握電腦、資料在網路上的安全性…等等，而對許多企業來說和其他人共享伺服器資源，或者沒有擁有自己的伺服器更是難以想像的概念，最後更現實的狀況是，目前大部分的資料庫及商用軟體都不支援網格運算。
綜合來說，企業面對日益複雜的市場環境，對於運算能力需求也會隨著增加，網格運算或隨選運算提供了穩定、低風險、經濟的運算資源，對企業來說是非常有吸引力的，但首先必須解決他們對這個方案的信心問題，再來必須在安全性、以及異質平台的整合能力上取得成功，如此隨選運算的未來便能有所期待。