記者／黃慧蓉
電子書必須透過電腦、電子書閱讀機、PDA等設備顯示。在國內外各家軟體硬體廠商不斷地推出新產品之際，電子書的發展已逐漸趨向成熟。然而，目前有許多瓶頸尚待突破。
電子書最重要的是內容，但是大部分業者在取得內容上面臨了相當大的困難。例如遠流出版社獨資成立的智慧藏網站，只能就已簽有數位版權的內容進行製作，否則要重新和作者簽約，取得授權後才可以將作品流通於網路上。而業者認為，目前網路電子書的整體環境尚未具有一定的經濟規模，因此出版社僅願意將具有獲利前景的產品先行推出。
而講到智慧財產權，就不能忽略盜版問題的猖獗。雖然新的加密技術不斷推出，但是嚴密的加密技術會增加讀者使用的流程，而寬鬆的加密技術卻又讓內容供應者卻步。而且即便是精密的加密技術，神通廣大的網路駭客仍舊可以破解並進行盜版，往往造成盜版數量遠大於合法版本的窘境。因此，即使是電子書的市場需求已逐漸形成，內容供應者基於安全考量，亦不太願意投入市場。
就技術問題而言，電子書需要透過閱讀機，但是目前為止發展還不普遍，加上閱讀軟體沒有統一標準，例如字碼、閱讀格式、閱讀機的操作流程等等問題，均造成讀者使用上的不便，而且消費者在網路上所取得的資訊內容多數是免費的，因此付費的閱讀習慣尚未完全養成，使得電子書的發展趨緩。
其實，業者可以思考透過網路社群的經營，提供平台讓讀者交流、甚至提供個人的創作作品，以吸引讀者的加入，凝聚人氣。例如，「第一次的新密接觸」原先只是網路上的連載作品，經由網友不斷地傳遞，最後再出版為紙本書。另外，電子報也成為網友吸取資訊的方式之一，透過電子報的發行，可以定期告知讀者出版訊息及活動消息，配合促銷活動可以增加網站的瀏覽次數。
而業者真正需要思考的部分，是就作品內容所具備的特質加以分析，再依據結果去區隔市場，另外也可以利用網路的便利性與即時性，推出部分的內容，以累積人氣進而帶動買氣。例如，在Bean.com付費美金十元，就可以下載四至五本即將出版的小說摘要，連帶地也提昇了紙本小說的銷售量。而多媒體技術的日新月異，可以利用作為產品差異化的工具，也是電子書的重要特色之一。
除此之外，制定電子書產業標準，培養讀者閱讀電子書的習慣，更是不可缺少的課題。當市場軟體及硬體趨於統一，有助於讀者閱讀習慣的養成。當然，讀者最重視的是好的產品內容。出版社可以規劃新書上架的時程表，申請政府補助以開發新的產品，或是開發個人網站的作者，藉以豐富產品內容。經由網路無地域性的傳布，網路電子書市場前景看好，龐大的華文市場將成為下一個目標市場。