記者／黃伸閔
五、六年級生可能還記憶猶新，大學時代的假日躲在宿舍內利用BBS「練功」，現在六年級後段班及七年級生實在無法想像，BBS也可以 玩線上遊戲？
現在多人線上遊戲的想法，最早可以回溯到BBS純文字介面的MUD開始，利用文字陳述場景，靠著想像縱橫在網域當中，多數學生都樂此 不疲。因為身在其中，成為打敗天下無敵手的武林盟主，獲得想像的滿足，也在其中尋找到電玩同好的友情慰藉。
這樣的需求慢慢發展成為圖形介面，基於滿足想像、征服、情感等心理需求，線上遊戲一推出獲得許多人的青睞。現在幾款熱門的角色 扮演(RPG)線上遊戲，如「仙境傳說」北歐神話為背景，「天堂」架構在中古世紀的幻想故事，有騎士、公主、魔法師與盜賊等角色， 「龍族」則是以想像的龍族大陸，搭配故事鋪陳，和同伴在線上協力殺敵，達成拯救世界理想；「封神on-line」、「金庸群俠傳」則是 以中國的神話或歷史故事為背景…..等。這些成功的線上遊戲要素，就須有好的故事情節、鮮活的人物角色、絢麗的動畫特效及寶物多 樣性，以滿足使用者想像。
另外，這些線上遊戲具有交談功能，使其作為社交的另一項工具，延續現實世界中的真實關係。愈來愈多熟識的同學或好友，在線上遊 戲中組成組織或團體，進而遊戲的任務中更瞭解對方；更特別的是，這也成為拓展生活圈的一種管道，在去年的新聞中，幾個婚姻就是 藉由線上遊戲撮合，而相知、相戀。
如果自認為沒有精明的頭腦、不想要花寶貴的時間，只希望享受簡單、易上手的線上遊戲來打發零碎時間，那不彷試試休閒遊戲(casual game)。
線上休閒遊戲粗略可以分為三類：撲克牌類、麻將類及棋類。只要你會下棋打牌、懂得規則，在線上遊戲中很快就會上手，適合忙裡偷 閒的上班族，趁十幾分鐘的空檔，摸個八圈，如果想退出，也沒有人抱怨你不識相，因為這裡從來不缺牌搭子。
幾個大型的線上遊戲公司，推出幾款新的休閒遊戲，包括第三波推出「網路撞球」，遊戲橘子則是推出大學生常玩的「大老二」撲克牌遊戲，另外，舊瓶裝新酒的小蜜蜂，希望引起五、六年級的懷舊風，藉由線上遊戲起死回生；「火線特戰隊」及「生存Online」的第一人稱射擊遊戲也堪稱是線上遊戲的突破。遊戲的多樣性，將吸引更多線上遊戲迷。
根據創市際的資料顯示，20到24歲的學生族群是線上遊戲最大的使用族群，這群沒錢有閒大學生，利用線上遊戲來消遣、排遣無聊的時間。想像的空間是虛擬的，時間卻是真實的，學生整天泡在網咖或熬夜「練功」，荒廢學業，更甚者，利用金錢去換取虛擬寶物，或是以薪水來聘工讀生代為練功升級，這樣線上遊戲使用亂象，就失去「遊戲」本身娛樂的意義了。