記者／甘百瑩
經營成功的電子商務，最重要的就是在茫茫網海中，辨識出精確的市場區隔和目標消費者。而認識消費者的步驟中，除了閱讀各種過去累積的次級資料之外，進行市場調查，是獲得消費者資訊最主動、最直接的管道。過去要進行專業的市場調查，必須走上街頭，或是使用電話、郵件，耗費許多人力物力，也花費許多時間。然而，網路的興起，帶動了電子商務的發展，也將市場調查帶入網路世界。
目前坊間有許多業者提供網路市調的服務，各家的know
how不同，分析調查的複雜度也有差異。最基本的服務是提供製作網路問卷的軟體，將問卷製作的過程自動化，使用者不必學習複雜的PHP或是CGI網路語言，只需要按照指示一步一步輸入，就可以完成一份問卷。此類網站有的可以免費使用，如美國
SurveyAnywhere、國內的104易投網﹔也有必須向廠商購買的如WaveSurvey。待問卷調查結束後，使用者可以透過網站所提供的運算功能，得到初步的統計值。
若不想要自己動手作，目前也有業者將過去在實體世界執行的調查流程虛擬化，不僅提供問卷的製作，並幫助雇主進行抽樣及問卷分發，調查結束後也提供問卷的統計分析服務。此類公司擁有包含各種不同特性的樣本資料庫，因此在調查時可以避免網路調查難以確認受訪者身份的盲點，收費時也是以抽樣多寡來計算。
然而，並不是所有公司管理者都是調查專家，對於調查之後得到的數據及圖表，往往會有無法精確解讀的困擾。為此，目前市面上興起數間強調整合性服務的業者，除了提供賞上述的問卷服務之外，並在調查結束後，進一步提供結果分析及研究報告的撰寫，提供企業決策時的參考。提供此類服務的廠商包括國內的數博網（SuperPoll.Net）和美國的ACNeilson。
網路市調提供電子商務業者一個認識消費者的便利方法，花費較少的時間，即可獲得大量的資訊，然而資訊不斷增加引發出的問題是，儲存容器越來越大，數據越來越多，資訊反而變成無法使用的雜訊。因此，如何將獲得的資訊妥善利用，將是電子商務經營者下一階段的考驗。