記者／趙培華
在這世紀交替之時，對於全球最大的線上服務提供者—AOL（美國線上）來說，也恰好為其一個值得慶祝的歷史性時刻，因為AOL於上週末宣布其會員人數正式超過兩千萬人大關，而這其中有一半的人數是在過去兩年間所加入的。
兩千萬人的會員到底是一個什麼程度的成就呢？從下面兩個明顯的例子大概可以略見一二：AOL的兩千萬會員，相當於在黃金時段收看美國幾大有線電視網（如：CNN、CNBC等）的所有觀眾人數的兩倍；而如果AOL為一個國家的話，則其人口（會員數）可以在聯合國188個會員國中排名第43名。因為AOL一直不斷地致力於其服務品質的提升，其透過使用多種不同語言的入口網站服務了全球十五個國家，再加上其這兩年努力發展的無線上網等多種服務，使其會員人口在短短兩年間成長兩倍。
對此驚人成就，AOL表示，他們除了由衷地感謝這2000萬名會員之外，他們將會繼續擴展和加強新的功能、特色、內容、及更多的電子商務機會，希望能使得世界各個角落的人都能夠利用互動的平台機制使用到AOL的服務；而AOL也趁著發佈這項好消息的時刻，宣布將再投資2000萬美元於其跨越「數位隔閡」的計畫，希望能幫助更多的鄉村居民與中低收入戶可以更容易地接近網路。