近年來，永續金融逐漸成為金融領域中的熱門話題，代表著對環境、社會和治理等因素的重視。此波趨勢也產生出一些新興職業例如永續管理師、永續顧問等。然而，在「永續」這個概念趨勢興起之際，也不由的讓人產生些疑惑，「永續」究竟是否如我們所期待的那麼美好？
■近期永續金融已成為熱門議題。(Photo by Towfiqu barbhuiya on Unsplash )
（一）永續金融是什麼？
「永續金融」（Sustainable Finance）廣義上指的是將ESG的原則納入企業營運決策中，而ESG這個我們經常看到的名字到底又是在講什麼呢？ESG分別代表的是環境、社會及治理（Environmental, Social and Governance），是評估一間企業經營的指標。
在永續的範疇內還有幾個容易搞混的關鍵字，例如CSR（Corporate Social Responsibility）代表的是企業社會責任，指的是企業在經營時，除了追求經濟利益外，也要承擔起對社會、環境、利害關係人的責任。CSR是一個更全面性的概念，所以我們可以說ESG是評估、實踐CSR的工具之一。
所以說永續金融就是將環境、社會和治理（ESG）的原則納入企業營運決策中的一種金融方式。不僅是一個投資策略，更是一種企業社會責任（CSR）的體現。ESG的評估對於企業經營的指標意義重大，不僅關係到企業的環境影響、社會貢獻，還包含了企業治理的健全程度。因此ESG已成為評估企業經營的重要指標，也是永續金融的核心內容。
（二）永續金融的影響範疇有哪些？
永續金融的實踐能夠對環境、社會和治理方面產生廣泛而深遠的影響。在環境方面，永續金融的實踐促進了對環境的關注和保護，鼓勵企業投資於綠色能源、節能減排項目，從而減少碳排放，保護生態環境。在社會方面，永續金融有助於提高社會公平和包容性增長，支持社會企業、提供教育和醫療資源等措施，改善弱勢群體的生活水平。在治理方面，永續金融有助於提高企業的透明度和公司治理水平，建立了健全的內部控制機制，保護了股東權益，從而提高企業的管理效率和風險把控能力。總結來說，永續金融將可以促進經濟的可持續發展，為社會和環境帶來積極的影響。
■永續金融是將ESG納入金融決策中，促進可持續發展的金融方式。(Photo by Markus Winkler on Pexels)
（三）永續金融的問題
儘管永續金融帶來了許多好處，但它同時也面臨著一些挑戰和爭議。近年來，對於ESG概念的批評聲浪不斷，在2023年，美國右翼曾批評ESG的概念如同左翼的「取消文化（cancel culture）」相似，只要企業的行為沒有「政治正確」，就可能遭到抵制。
此外由於ESG的評比缺少統一的標準以及公開透明的資訊，降低了其可信度。加上ESG會限制企業發展、增加成本及減少報酬，造成不少企業的反對。
《經濟學人》也曾指出ESG已成為一種炒作的口號，也就是所謂的「漂綠」（greenwashing）。因為要在照顧到環境、社會、治理這三方面的同時還有維持營利，對企業來說是一件很困難的事情，導致大部分企業都只是將ESG當作口號或是文案而已，將大部分的資金都投入在相關的宣傳與廣告，而不是真正的投入在ESG上。
漂綠的情況可分為企業漂綠與人才漂綠。根據非營利組織Planet Tracker的整理，企業漂綠的典型行為包括以下六種：
1.綠色群匿（greencrowding）：企業加入綠色組織，卻未實際採取任何永續行動。
2.綠色亮點（greenlighting）：企業通過突出某項永續項目，轉移大眾對公司其他環境不友善行為的注意力。
3.綠色轉移（greenshifting）：企業透過宣傳將永續責任轉嫁給消費者，強調消費者也有責任參與永續行動。
4.綠色標籤（greenlabelling）：企業將產品包裝成符合永續標準，但實際未達到規定水平。
5.綠色洗白（greenrising）：企業在達成原定目標之前修改目標內容，以此達到目標。
6.綠色掩飾（greenhushing）：企業選擇性的隱藏、透露公司的永續發展情形，以免受到審查。
除了企業端的漂綠外，人才端也存在類似問題。目前許多ESG專家都是金融背景出身，只是後續再參與一些永續專案或是取得相關證照。反倒是真正擁有自然科學背景的專家在永續領域的參與相對較少。這也引發了對ESG是否缺乏科學基礎的質疑。
針對人才端的漂綠問題，有專家建議應該提升ESG團隊的多樣性，同時建立更標準化的審核機制，以確保專業人員的背景和能力能夠真正支持永續金融的發展。
■永續金融的理想與實踐不盡相同。(Photo on Freepik)
（四）未來展望
在面對氣候變遷、環境汙染等挑戰時，我們可以清楚地看到永續金融的重要性，這絕非一個假議題，永續發展不再僅僅是一個選擇，而是一個必要。
然而儘管有這樣的證據支持，我們也不得不正視著永續金融所面臨的爭議和障礙。從企業的漂綠行為到專業人才的不足，這些都凸顯了我們在推動永續金融方面的挑戰。但這也是我們思考和行動的契機。我們必須更深入地研究如何平衡企業的利益和永續發展的目標，並探索更具體、可行的解決方案。通過這些研究和共同努力，我們可以克服這些障礙，推動永續金融的實踐，實現更加可持續的未來。